アンソニー・ファウチ医師（85歳）は、手洗いとマスク着用を呼びかけて一躍有名になった元首席医療顧問だが、新たに公開された日記で、ニュース・コープの記者シャリ・マークソンの著書を「全くのナンセンス」と一蹴した。同書は新型コロナウイルスの起源をめぐる研究所漏洩説を推すものだが、アレルギー感染症研究所を数十年にわたって率いてきた男を感心させるには至らなかったようだ。

今週、ファウチは共和党のランド・ポール上院議員から公聴会への出席を要請された。これは、パンデミックが武漢の研究所で始まったと証明しようとするポールの長年にわたるキャンペーンの一環だ。予想通り、ファウチは質問への回答を拒否し、ポールの自分を投獄しようとする「常軌を逸した」キャンペーンだと非難した。

公聴会に先立ち、ポールはファウチのパンデミック時代の日記1141ページを公開。その中でファウチは、オーストラリアン紙でのマークソンの報道と著書『武漢で実際に何が起きたか』を批判している。同書は武漢の施設が「危険な実験でコウモリコロナウイルスを遺伝子操作していた」と主張するが、ファウチにとっては陰謀論者のツイートと同じくらい信頼性が低いものだった。

2021年5月7日、マークソンは中国の軍事科学者が「新型コロナパンデミックの5年前にSARSコロナウイルスの兵器化を議論していた」と報じた。ファウチは日記に「この記事は全く意味が通らない」と書き、「なぜ自国民にも同様に感染する可能性のある病原体を作ろうとするのか？」と疑問を呈した。確かに一理ある。

ガーディアン・オーストラリア版は後に、この記事で引用された「衝撃的」文書が、インターネットで自由に入手できる生物戦の陰謀論に満ちた信用できない2015年の本に基づいていることを突き止めた。中国アナリストはこの報道を誤解を招く扇情的なものと呼び、フォーリンポリシー誌の副編集長ジェームズ・パーマーは右翼陰謀論との関連を指摘した。

マークソンの著書は「新型コロナの自然起源に関する科学的コンセンサスは存在しない」と主張し、中国が真相を隠蔽するために共謀したと論じた。ファウチは言葉を選ばないことで有名で、「極右が相変わらず私を攻撃している」と書き、「本は全くのナンセンスだ」と付け加え、極右が自分を貶めようとしていると述べた。

マークソンは反撃し、「諜報機関の過半数は現在、新型コロナは武漢の研究所で発生した可能性が高いと結論づけている」と主張し、「私が国際的に先頭に立って、アンソニー・ファウチの機関が武漢ウイルス学研究所で65のプロジェクトに資金提供していた役割を暴露した」と述べた。

新型コロナの起源は依然として激しい議論の的であり、自然起源説はウイルスが動物から人間に感染したと示唆する一方、研究所漏洩説は中国の研究所から流出したと主張する。科学は前進しているが、どうやら政治的怨恨も前進しているようだ。