In una notizia che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia fatto la spesa di recente, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO) ha confermato che i prezzi alimentari sono aumentati a luglio. Nello specifico, un paniere di alimenti di base costa l'uno per cento in più rispetto a un anno fa - un aumento modesto, certo, ma che in qualche modo riesce comunque a far male.

Lo zucchero ha guidato la carica con un balzo del 5,6 per cento, perché ovviamente. La FAO incolpa "le preoccupazioni per i potenziali impatti del clima caldo e secco persistente sulle rese agricole nell'Unione Europea e delle condizioni meteorologiche legate a El Niño nei principali paesi produttori dell'Asia". In altre parole, il meteo sta di nuovo facendo i capricci, e siamo tutti noi a pagarne le conseguenze.

Anche i cereali hanno partecipato all'azione, salendo del 3,4 per cento rispetto a giugno e assestandosi al 6,9 per cento sopra i livelli di luglio 2025. I prezzi del grano sono saliti del 5,8 per cento, grazie alle "continue interruzioni" delle esportazioni dal Mar Nero a causa dell'invasione russa in corso dell'Ucraina, più le ondate di calore che fanno del loro meglio per rovinare i raccolti in diversi paesi. Il mais è salito del 3,6 per cento, alimentato dal clima caldo e secco in alcune parti degli Stati Uniti e dagli "effetti di ricaduta dei mercati energetici più rigidi in mezzo a tensioni geopolitiche accresciute". Perché non aggiungere altro?

L'indice dei prezzi degli oli vegetali ha raggiunto il livello più alto da giugno 2022, in aumento del due per cento, trainato dalla domanda del settore del biodiesel in Indonesia e dai prezzi più alti del petrolio greggio. L'olio di soia è diventato più costoso a causa della robusta domanda di materie prime dagli Stati Uniti, mentre gli oli di girasole e di colza sono effettivamente scesi - una piccola misericordia in un mondo di prezzi in aumento.

Nel frattempo, in notizie correlate, il Malawi sta vedendo un "miglioramento notevole" nei livelli di fame rispetto agli ultimi due anni, grazie a un buon raccolto nella stagione agricola 2025/26 dopo i gravi impatti di El Niño nel 2024/25. Ma non tirate fuori i cappelli da festa ancora: si stima che 1,9 milioni di persone siano ancora in livelli di "crisi" di insicurezza alimentare acuta (Fase 3 dell'IPC su 5), e si prevede che le cose peggioreranno durante la stagione magra da ottobre 2026 a marzo 2027, spingendo 2,6 milioni di persone in crisi o peggio. Gli esperti dell'IPC avvertono che "i prezzi alimentari elevati, l'inflazione e la produzione di prodotti di base sotto la media stanno guidando l'insicurezza alimentare acuta", e prevedono un forte El Niño per la stagione delle piogge 2026/27 - perché l'universo ce l'ha chiaramente con noi.