La testimonianza volontaria del miliardario finanziere Leon Black davanti a una commissione della Camera che indaga su Jeffrey Epstein si è conclusa bruscamente venerdì mattina, dopo che membri di entrambi i partiti hanno affermato che Black si è rifiutato di rispondere a domande sugli accordi di non divulgazione. James Comer, il presidente repubblicano, ha detto ai giornalisti che la commissione aveva già emesso due citazioni a Black - una che gli impone di produrre eventuali NDA, e un'altra per comparire di nuovo il mese prossimo. "Gli NDA sono tra lui e altre donne," ha detto Comer. "Era Jeffrey Epstein coinvolto negli NDA? Era coinvolto nella stesura? Era coinvolto nell'assegnazione di fondi alle donne per gli NDA?" Il rappresentante Robert Garcia, il principale democratico, ha sostenuto le citazioni, affermando che gli NDA sono "centrali per capire cosa sia realmente accaduto."

Gli avvocati di Black hanno definito la mossa una trovata politica. "Il signor Black è venuto qui volontariamente per assistere la commissione. Non è stato altro che una trovata politica pianificata," ha detto l'avvocato Susan Estrich. Black ha affrontato domande sui suoi legami con Epstein per anni, specialmente dopo che il Dipartimento di Giustizia ha rilasciato milioni di documenti alla fine dell'anno scorso. Si è dimesso come CEO di Apollo Global Management nel 2021. Secondo un'indagine della commissione finanziaria del Senato, Epstein ha fornito servizi finanziari a Black dal 2012 al 2017, guadagnando circa 170 milioni di dollari in commissioni - nonostante si fosse dichiarato colpevole di accuse di prostituzione in Florida coinvolgendo una minorenne nel 2008.

In osservazioni preparate viste dal Guardian, Black ha scritto di essere apparso "per chiarire le cose" e che "conosceva Epstein da 18 anni prima di pagargli un centesimo." Ha riconosciuto di essere a conoscenza della dichiarazione di colpevolezza di Epstein del 2008, ma ha affermato di non essere a conoscenza delle "attività nefaste" di Epstein fino al 2019. Tra i documenti dell'FBI rilasciati c'era un elenco di "NOMI IMPORTANTI" che includeva Black, con accuse secondo cui Epstein avrebbe indirizzato donne a fare massaggi a Black mentre era nudo, e che Black avrebbe costretto una a praticare sesso orale. Black ha negato tutte le accuse. Tre donne hanno citato in giudizio Black per abuso sessuale; una causa è stata respinta, una ritirata, una in sospeso. Black ha definito le cause "palesemente infondate" e "completamente inventate."

Nessuna accusa è stata mossa contro Black. Le Isole Vergini americane hanno condotto un'indagine civile e Black ha pagato 62,5 milioni di dollari in un accordo senza ammettere responsabilità. Il New York Times ha riportato che, secondo i documenti del Dipartimento di Giustizia, Epstein ha presentato Black a donne e lo ha consigliato su come pagare milioni a diverse donne, suggerendo modi per oscurare i pagamenti. Gli avvocati di Black hanno detto che Epstein "ha abbellito, esagerato e mentito riguardo al signor Black." Nel 2020, la revisione indipendente di Apollo da parte di Dechert LLP non ha trovato "alcuna prova" che Black fosse coinvolto nelle attività criminali di Epstein. Black dice di aver licenziato Epstein nel 2018. Nella sua dichiarazione di venerdì, Black ha concluso: "Vorrei non aver mai incontrato Epstein. Mi pento di aver mai fatto affari con lui."