Milyarder finansçı Leon Black'in, Jeffrey Epstein'ı araştıran bir Meclis komitesi önünde gönüllü ifade vermesi Cuma sabahı erken saatlerde sona erdi; her iki partiden üyeler, Black'in gizlilik anlaşmaları (NDA) hakkındaki soruları yanıtlamayı reddettiğini söyledi. Cumhuriyetçi başkan James Comer, gazetecilere komitenin Black'e iki celp gönderdiğini söyledi - biri NDA'ları ibraz etmesini, diğeri ise gelecek ay tekrar ifade vermesini talep ediyor. "NDA'lar onunla diğer kadınlar arasında," dedi Comer. "Jeffrey Epstein NDA'lara dahil miydi? Yazımında yer aldı mı? NDA'lar için kadınlara fon sağlanmasında rol oynadı mı?" Demokratların üst düzey üyesi Temsilci Robert Garcia, celpleri destekleyerek NDA'ların "gerçekte ne olduğunu anlamamız için merkezi öneme sahip olduğunu" söyledi.

Black'in avukatları bu hamleyi siyasi bir gösteri olarak nitelendirdi. "Bay Black komiteye yardımcı olmak için gönüllü olarak geldi. Bu, planlı bir siyasi gösteriden başka bir şey değildi," dedi avukat Susan Estrich. Black, Epstein ile bağlantıları nedeniyle yıllardır sorularla karşı karşıya, özellikle de Adalet Bakanlığı'nın geçen yıl sonunda milyonlarca kaydı yayınlamasından sonra. 2021'de Apollo Global Management CEO'luğundan istifa etti. Senato finans komitesi soruşturmasına göre Epstein, 2012'den 2017'ye kadar Black'e finansal hizmetler sağladı ve yaklaşık 170 milyon dolar ücret kazandı - 2008'de Florida eyaletinde bir reşit olmayanla ilgili fuhuş suçlamalarını kabul etmiş olmasına rağmen.

Guardian'ın gördüğü hazırlanmış açıklamalarda Black, "kayıtları düzeltmek" için ifade verdiğini ve "Epstein'a bir kuruş ödemeden önce onu 18 yıldır tanıdığını" yazdı. Epstein'ın 2008'deki suçunu kabul etmesinden haberdar olduğunu kabul etti ancak Epstein'ın "kötü niyetli faaliyetlerinden" 2019'a kadar haberi olmadığını iddia etti. Yayınlanan FBI belgeleri arasında Black'in de bulunduğu bir "ÖNEMLİ İSİMLER" listesi vardı; Epstein'ın kadınlara Black çıplakken ona masaj yapmalarını söylediği ve Black'in birine oral seks yaptırdığı iddiaları yer alıyordu. Black tüm iddiaları reddetti. Üç kadın Black'i cinsel istismar nedeniyle dava etti; biri reddedildi, biri geri çekildi, biri devam ediyor. Black davaları "açıkça temelsiz" ve "tamamen uydurma" olarak nitelendirdi.

Black hakkında herhangi bir suçlama yöneltilmedi. ABD Virjin Adaları bir sivil soruşturma yürüttü ve Black, suçu kabul etmeden 62,5 milyon dolar tazminat ödedi. New York Times, Adalet Bakanlığı kayıtlarına göre Epstein'ın Black'i kadınlarla tanıştırdığını ve birkaç kadına milyonlar ödemesi konusunda ona danışmanlık yaparken ödemeleri gizlemenin yollarını önerdiğini bildirdi. Black'in avukatları Epstein'ın "Bay Black hakkında abarttığını, büyüttüğünü ve yalan söylediğini" söyledi. 2020'de Apollo'nun Dechert LLP tarafından yapılan bağımsız incelemesi, Black'in Epstein'ın suç faaliyetlerine karıştığına dair "kanıt bulamadı". Black, Epstein'ı 2018'de kovduğunu söylüyor. Cuma günkü açıklamasında Black şu sonuca vardı: "Keşke Epstein'la hiç tanışmasaydım. Onunla iş yaptığım için pişmanım."