Jeremy Corbyn, l'uomo che ne sa qualcosa sull'essere il bersaglio di un colpo di stato laburista, ha ammesso di provare pietà per Keir Starmer. "A livello personale deve essere devastante," ha detto Corbyn, fermandosi solo brevemente prima di offrire il tipo di empatia che probabilmente non è di grande conforto. "All'improvviso ti rendi conto che questa persona non si fida affatto di te e in realtà non ti augura per niente bene."

L'esperienza di colpo di stato di Corbyn iniziò la sera del 25 giugno 2016, quando The Observer riportò che il suo segretario agli esteri ombra, Hilary Benn, stava organizzando un'uscita di massa. Dopo una notte di telefonate fallite, Corbyn raggiunse finalmente Benn all'1 di notte. Benn confermò il complotto, Corbyn lo licenziò, e poi passò la domenica a ricevere lettere di dimissioni da 21 colleghi. "Le spuntavo via via," ha ricordato Corbyn con una risata secca. "Sono andato all'orto. Ho ricevuto alcune dimissioni all'orto. Le ho scritte e ho preso appunti a casa: così potevo chiamarli il ribelle della patata, il ribelle della barbabietola."

La riunione del partito laburista parlamentare che seguì fu, nelle parole di Corbyn, "molto dura, orrenda davvero. In pratica, un'ora di insulti lanciati contro di me." Una mozione di sfiducia passò con 172 voti a 40. Corbyn piegò il risultato, lo mise in un cassetto e rifiutò di cedere. Sua moglie, Laura Alvarez, fu un'influenza stabilizzatrice vitale. "Lei è del Messico e pensa che la Gran Bretagna sia più corrotta del Messico - in Messico è solo più ovvio," ha detto Corbyn. La sua ex moglie, del Cile, disse semplicemente: "È un colpo di stato, fermali. Abbiamo visto colpi di stato prima."

Corbyn in seguito sconfisse lo sfidante Owen Smith con il 61,8% contro il 38,2% dei membri. Ora, mentre Starmer affronta la sua crisi, Corbyn offre un consiglio: non andare nel bunker. "A volte devi fare le cose d'istinto piuttosto che calcolare fino alla fine. Se hai l'istinto di fare qualcosa, falla. Potresti finire nei guai più tardi, ma almeno sei stato fedele a te stesso."

Quanto ai possibili contendenti alla leadership - Wes Streeting, Andy Burnham, Angela Rayner - Corbyn non è impressionato. "Non voterei per nessuno di loro," ha detto. Ma ripensandoci, voterebbe, applicando test su economia, opposizione al razzismo, pace e guerra, e ambiente. "Per fermare la ritirata sulla politica ambientale, fermare la ritirata dalla proprietà pubblica, e fermare la ritirata dalla politica di pace globale; possiamo fare meglio che finanziare la guerra e sovvenzionare l'industria delle armi."

"Ma sì," ha aggiunto, "non si può mai separare completamente il personale dal politico, anche se molti di noi vorrebbero."