Ian Collard, capo della sicurezza e delle proprietà, figura centrale nello scandalo in corso sulla nomina di Peter Mandelson come ambasciatore britannico a Washington, ha deciso che il fascino di una commissione parlamentare non è abbastanza forte da attirarlo a testimoniare dal vivo. Emily Thornberry aveva chiesto che Collard parlasse martedì alla commissione per gli affari esteri (FAC), ma sabato ha confermato che invece presenterà risposte scritte - una mossa che suggerisce che apprezzi la sicurezza di una tastiera più del bagliore della sala della commissione.

La presentazione scritta di Collard dovrebbe affrontare diverse domande scomode, incluso se si sia sentito sotto pressione per rilasciare l'idoneità di Mandelson dopo che Sir Simon Robbins ha notato un'atmosfera di pressione e un continuo sollecitare da Downing Street. Coprirà anche se Collard abbia visto il modulo di copertura per il controllo di Mandelson da parte dello UK Security Vetting (UKSV), che aveva spuntato due caselle rosse - indicanti 'alta preoccupazione' e raccomandante 'idoneità negata o ritirata'.

Inoltre, a Collard verrà chiesto se qualcuno al Foreign Office, a Downing Street o al Cabinet Office abbia chiesto il suo parere sulla necessità di un controllo per Mandelson per l'incarico, data la sua appartenenza alla Camera dei Lord. E, forse più pungentemente, se abbia consigliato su come trattare Mandelson durante il periodo tra l'annuncio della sua nomina e il completamento del suo controllo. La commissione probabilmente leggerà le sue risposte con lo stesso scetticismo riservato alla promessa di un politico di 'occuparsene'.