El jefe de seguridad y propiedad Ian Collard, figura central en el escándalo en curso sobre el nombramiento de Peter Mandelson como embajador del Reino Unido en Washington, ha decidido que el atractivo de un comité parlamentario no es lo suficientemente fuerte como para atraerlo a dar testimonio en vivo. Emily Thornberry había solicitado que Collard hablara ante el comité de asuntos exteriores (FAC) el martes, pero confirmó el sábado que en su lugar presentaría respuestas escritas, un movimiento que sugiere que valora la seguridad de un teclado por encima del resplandor de la sala del comité.

Se espera que la presentación escrita de Collard aborde varias preguntas incómodas, incluido si sintió presión para otorgar la autorización de Mandelson después de que Sir Simon Robbins notara una "atmósfera de presión" y "persecución constante" desde Downing Street. También cubrirá si Collard vio el formulario de portada para la investigación de Mandelson por parte de UK Security Vetting (UKSV), que había marcado dos casillas rojas, indicando "alta preocupación" y recomendando "autorización denegada o retirada".

Adicionalmente, se le preguntará a Collard si alguien en la Oficina de Asuntos Exteriores, Downing Street o la Oficina del Gabinete buscó su consejo sobre si Mandelson necesitaba autorización para el puesto dado su membresía en la Cámara de los Lores. Y, quizás lo más punzante, si aconsejó sobre cómo se debería tratar a Mandelson durante el período entre el anuncio de su nombramiento y la obtención de su autorización. El comité probablemente leerá sus respuestas con el mismo escepticismo que reservan para la promesa de un político de "investigarlo".