Un anno dopo che la rifugiata ucraina Iryna Zarutska è stata accoltellata a morte su un treno leggero a Charlotte, nella Carolina del Nord, la sua famiglia fa causa alla città e a una società di sicurezza, sostenendo che la sua morte era prevenibile quanto i postumi di una notte di tequila. La causa, depositata venerdì presso la corte superiore della contea di Mecklenburg, sostiene che la città e la Professional Security Services - le persone incaricate di proteggere i passeggeri del sistema di transito di Charlotte - non hanno implementato protezioni adeguate nonostante fossero ben consapevoli del crimine violento che si aggirava intorno alla linea ferroviaria leggera municipale.

Frank Scott Haskell, zio di Zarutska, ha presentato la causa, sostenendo che gli imputati erano a conoscenza dei problemi di sicurezza e criminalità prima dell'attacco. Secondo il Charlotte Observer, la causa afferma che la città e la società di sicurezza 'erano responsabili di proteggere i passeggeri legittimi da pericoli noti e prevedibili' e che 'le loro negligenze hanno causato l'accoltellamento fatale'. La causa punta il dito contro l'insufficiente controllo delle tariffe e la carenza di personale di sicurezza, sottolineando che semplici misure come i tornelli o un'adeguata dotazione di personale - che la città avrebbe avuto i fondi per implementare - avrebbero potuto salvarle la vita.

La famiglia chiede un risarcimento monetario e spera che l'azione legale costringa a potenziare la sicurezza in tutto il sistema ferroviario leggero. La causa arriva esattamente un anno dopo che Zarutska è stata uccisa mentre tornava a casa dal lavoro. Decarlos Brown Jr è stato accusato della sua morte, ma a giugno un giudice lo ha dichiarato incapace di stare a giudizio a causa di una malattia mentale.

Zarutska era fuggita dall'Ucraina dilaniata dalla guerra, dove viveva in un rifugio antiaereo, sperando di trovare sicurezza negli Stati Uniti. I parenti l'hanno descritta come determinata a costruirsi una vita più sicura - un piano che tragicamente non ha funzionato.

Il suo omicidio è diventato un punto di svolta nel dibattito nazionale su crimine violento, malattia mentale e sicurezza dei trasporti, con l'amministrazione Trump e gli alleati repubblicani che sostenevano che dimostrava come le città guidate dai democratici stessero fallendo i loro residenti. A settembre, la Carolina del Nord ha approvato la 'Legge di Iryna', che ha ridefinito alcuni reati violenti, imposto limiti alla cauzione e abolito il rilascio senza cauzione in alcuni casi - perché non c'è modo migliore di 'onorare una vittima' se non con una stretta legislativa.

Quindi, un anno dopo, la famiglia cerca giustizia in tribunale, e la città rimane a chiedersi se qualche tornello sarebbe costato meno di una causa.