Ett år efter att den ukrainska flyktingen Iryna Zarutska knivhöggs till döds på ett lättbanetåg i Charlotte, North Carolina, stämmer hennes familj staden och ett säkerhetsföretag, och hävdar att hennes död var ungefär lika förhindrad som en baksmälla efter en tequilakväll. Stämningsansökan, som lämnades in på fredagen i Mecklenburg County superior court, påstår att staden och Professional Security Services – folket som fått i uppdrag att hålla Charlotte Area Transit Systems passagerare säkra – misslyckades med att implementera adekvata skyddsåtgärder trots att de var väl medvetna om det våldsbrott som lurar runt den kommunala lättbanelinjen.

Frank Scott Haskell, Zarutskas farbror, lämnade in stämningsansökan och hävdar att de åtalade kände till säkerhets- och brottslighetsproblem före attacken. Enligt Charlotte Observer säger stämningsansökan att staden och säkerhetsföretaget 'var ansvariga för att skydda lagliga passagerare från känd och förutsägbar fara' och att 'deras misslyckanden orsakade den dödliga knivhuggningen.' Den pekar på otillräcklig biljettkontroll och säkerhetspersonal, och noterar att enkla åtgärder som vändkorsar eller korrekt bemanning – som staden påstås ha haft pengar till – kunde ha räddat hennes liv.

Familjen söker ekonomiskt skadestånd och hoppas att den rättsliga åtgärden kommer att tvinga fram säkerhetsuppgraderingar över hela lättbanesystemet. Stämningsansökan kommer exakt ett år efter att Zarutska dödades när hon åkte hem från jobbet. Decarlos Brown Jr åtalades för hennes död, men i juni förklarade en domare honom olämplig att ställas inför rätta på grund av psykisk sjukdom.

Zarutska hade flytt från det krigshärjade Ukraina, där hon hade bott i ett bombskydd, i hopp om att finna trygghet i USA. Släktingar beskrev henne som beslutsam att bygga ett säkrare liv – en plan som tragiskt nog inte gick i lås.

Hennes död blev en flashpoint i den nationella debatten om våldsbrott, psykisk sjukdom och kollektivtrafiksäkerhet, med Trump-administrationen och republikanska allierade som hävdade att det visade att demokratiskt ledda städer misslyckades med sina invånare. I september antog North Carolina 'Irynas lag', som omdefinierade vissa våldsbrott, införde borgenstak och avslutade kontantlösa borgen i vissa fall – för ingenting säger 'hedra ett offer' som en lagstiftningsåtgärd.

Så, ett år senare, söker familjen rättvisa i domstol, och staden får fundera på om några vändkorsar hade varit billigare än en stämningsansökan.