Een jaar nadat de Oekraïense vluchteling Iryna Zarutska op een lightrailtrein in Charlotte, North Carolina, werd doodgestoken, daagt haar familie de stad en een beveiligingsbedrijf aan, met het argument dat haar dood ongeveer zo te voorkomen was als een kater na een tequilanacht. De rechtszaak, ingediend op vrijdag bij de rechtbank van Mecklenburg County, beweert dat de stad en Professional Security Services - de mensen die belast zijn met het beschermen van passagiers van het Charlotte Area Transit System - er niet in slaagden adequate bescherming te bieden, ondanks dat ze goed op de hoogte waren van het gewelddadige misdaad dat rond de gemeentelijke lightraillijn op de loer lag.

Frank Scott Haskell, de oom van Zarutska, diende de rechtszaak in, waarin wordt beweerd dat de gedaagden op de hoogte waren van veiligheids- en criminaliteitszorgen vóór de aanval. Volgens de Charlotte Observer stelt de rechtszaak dat de stad en het beveiligingsbedrijf 'verantwoordelijk waren voor het beschermen van rechtmatige passagiers tegen bekend en voorzienbaar gevaar' en dat 'hun falen de fatale steekpartij heeft veroorzaakt.' Het wijst op ontoereikende handhaving van tarieven en beveiligingspersoneel, en merkt op dat eenvoudige maatregelen zoals tourniquets of voldoende personeel - waar de stad naar verluidt het geld voor had - haar leven hadden kunnen redden.

De familie eist geldelijke schadevergoeding en hoopt dat de juridische stappen beveiligingsupgrades in het hele lightrailsysteem zullen afdwingen. De rechtszaak komt precies een jaar nadat Zarutska werd gedood terwijl ze met de trein naar huis reed van haar werk. Decarlos Brown Jr werd aangeklaagd voor haar dood, maar in juni oordeelde een rechter dat hij incompetent was om terecht te staan vanwege een psychische aandoening.

Zarutska was gevlucht uit het door oorlog verscheurde Oekraïne, waar ze in een schuilkelder had gewoond, in de hoop veiligheid te vinden in de VS. Familieleden beschreven haar als vastbesloten om een veiliger leven op te bouwen - een plan dat tragisch genoeg niet lukte.

Haar dood werd een brandpunt in het nationale debat over geweldsmisdrijven, psychische aandoeningen en veiligheid in het openbaar vervoer, waarbij de regering-Trump en Republikeinse bondgenoten beweerden dat het aantoonde dat door Democraten geleide steden hun inwoners in de steek lieten. In september nam North Carolina 'Iryna's Wet' aan, die bepaalde geweldsmisdrijven herdefinieerde, borgtochtlimieten oplegde en in sommige gevallen een einde maakte aan vrijlating zonder contante borgtocht - want niets zegt 'een slachtoffer eren' als een wetgevende aanpak.

Dus, een jaar later, zoekt de familie gerechtigheid in de rechtbank, en blijft de stad achter met de vraag of een paar tourniquets goedkoper waren geweest dan een rechtszaak.