Strike militari che hanno danneggiato due impianti di stoccaggio dell'acqua nel sud dell'Iran potrebbero costituire un crimine di guerra, dicono esperti militari e legali, dopo aver esaminato resoconti dei media e prove visive di un attacco del 10 giugno su Bemani, un piccolo distretto a circa 2 miglia dallo Stretto di Hormuz.
Non è chiaro se gli strike abbiano deliberatamente preso di mira le cisterne del distretto, o se abbiano distrutto involontariamente un serbatoio chiave per circa 20.000 persone che vivono nelle vicinanze. Ma se le cisterne erano l'obiettivo, allora la questione legale diventa critica, ha detto Brian Finucane, un ex avvocato del Dipartimento di Stato. "O è un obiettivo militare o è un oggetto civile: attaccare l'uno è legale, attaccare l'altro è un crimine di guerra", ha detto Finucane.
L'emittente statale iraniana ha detto che gli strike di mercoledì sono stati effettuati dai militari statunitensi, anche se il Guardian non ha potuto verificare se fosse così. "Siamo a conoscenza delle segnalazioni e le stiamo esaminando", ha detto Tim Hawkins, portavoce del Comando Centrale degli Stati Uniti (Centcom), in una dichiarazione.
Gli strike su Bemani potrebbero far parte di uno sforzo crescente per costringere l'Iran ad accettare un accordo alle condizioni degli Stati Uniti, violando un fragile accordo di cessate il fuoco in vigore da aprile e aggravando le minacce statunitensi di catturare le infrastrutture iraniane e prendere il controllo della sua industria petrolifera. Donald Trump ha avvertito che l'Iran "pagherà il prezzo" per aver rallentato i negoziati e si è vantato mercoledì che "li abbiamo colpiti duramente ieri e li colpiremo duramente anche oggi".
Giovedì sono emerse notizie contrastanti sul fatto che gli Stati Uniti, l'Iran e diversi paesi del Golfo avessero raggiunto un accordo per porre fine al conflitto. Trump ha detto di aver annullato gli strike pianificati in previsione di quello che ha definito un accordo raggiunto in linea di principio sulla maggior parte dei punti principali. Trump ha affermato dozzine di volte di essere vicino a un accordo per porre fine alla guerra, e che la leadership iraniana aveva accettato un accordo quando in realtà non lo aveva fatto.
La distruzione delle cisterne di Bemani è avvenuta poco dopo che il Centcom ha annunciato strike su "difesa aerea iraniana, stazioni di controllo a terra e siti radar di sorveglianza vicino allo Stretto di Hormuz" da parte di caccia dell'US Air Force e della Navy in un post su X. La Casa Bianca ha rifiutato di commentare gli strike su Bemani e ha rinviato tutte le domande sull'operazione al Centcom.
L'attacco alle infrastrutture idriche dell'Iran arriva in piena estate e durante una siccità storica. "La crisi idrica dell'Iran ha lasciato il paese praticamente senza margine di errore", ha detto Ali Vaez, un esperto di Iran presso l'International Crisis Group. "Ulteriori interruzioni potrebbero rivelarsi catastrofiche per la popolazione. Ma Teheran è più propensa a sopportare una sete crescente in patria che a soddisfare la sete di vittoria politica di Trump."
I legislatori hanno anche sollevato domande sull'uso continuato della forza da parte del presidente in Iran, e hanno citato i rischi di qualsiasi campagna ampliata che prenda di mira infrastrutture idriche cruciali. "L'Iran è uno dei paesi con maggiori problemi idrici al mondo in questo momento, e siamo nella parte più calda dell'anno in cui i danni all'accesso all'acqua civile avranno le conseguenze più acute", ha detto Tim Kaine, senatore della Virginia. "Che sia stato un errore nel targeting o un targeting intenzionale, non è una questione minore."
L'agenzia di stampa semi-ufficiale iraniana ha pubblicato foto di cisterne distrutte e immagini di frammenti di munizioni che Trevor Ball, un ex tecnico dell'esercito americano, ha identificato come pezzi di una bomba GBU-39 - una munizione a guida di precisione prodotta negli Stati Uniti e spesso venduta ad alleati in Medio Oriente, tra cui Israele e gli Emirati Arabi Uniti. Ball ha descritto l'impianto idrico danneggiato come "remoto" e ha detto che "è molto improbabile che due edifici siano stati entrambi colpiti direttamente se non era quello il loro obiettivo".
Diversi analisti militari ed esperti di Iran hanno detto che lo strike su Bemani è stato il primo attacco alle infrastrutture idriche segnalato pubblicamente in Iran. All'inizio di quest'anno, gli Stati Uniti hanno colpito una scuola femminile a Minab, uccidendo dozzine di studentesse dai 7 ai 12 anni. I militari statunitensi non hanno commentato il suo