Militärische Angriffe, die zwei Wasserreservoirs im Süden des Iran beschädigten, könnten ein Kriegsverbrechen darstellen, sagen Militär- und Rechtsexperten nach Prüfung von Medienberichten und visuellen Beweisen eines Angriffs vom 10. Juni auf Bemani, einen kleinen Bezirk etwa 3 Kilometer von der Straße von Hormus entfernt.

Es ist unklar, ob die Angriffe gezielt die Wassertanks des Bezirks trafen oder ob sie versehentlich ein wichtiges Reservoir für etwa 20.000 Menschen in der Nähe zerstörten. Aber wenn die Tanks das Ziel waren, wird die rechtliche Frage entscheidend, sagte Brian Finucane, ein ehemaliger Anwalt des Außenministeriums. „Es ist entweder ein militärisches Ziel oder ein ziviles Objekt: Das eine anzugreifen ist legal, das andere anzugreifen ist ein Kriegsverbrechen“, so Finucane.

Der staatliche Rundfunk des Iran erklärte, die Angriffe am Mittwoch seien vom US-Militär durchgeführt worden, obwohl der Guardian nicht überprüfen konnte, ob dies der Fall war. „Wir sind uns der Berichte bewusst und prüfen sie“, sagte Tim Hawkins, ein Sprecher des US-Zentralkommandos (Centcom), in einer Erklärung.

Die Angriffe auf Bemani könnten Teil einer eskalierenden Bemühung sein, den Iran zu zwingen, einem Abkommen zu US-Bedingungen zuzustimmen, wobei ein fragiler Waffenstillstand, der seit April in Kraft ist, gebrochen wird und US-Drohungen, iranische Infrastruktur zu beschlagnahmen und die Kontrolle über seine Ölindustrie zu übernehmen, verstärkt werden. Donald Trump hat gewarnt, dass der Iran den „Preis zahlen“ werde, wenn er die Verhandlungen verschleppt, und prahlte am Mittwoch: „Wir haben sie gestern hart getroffen, und wir werden sie heute wieder hart treffen.“

Am Donnerstag tauchten widersprüchliche Berichte auf, ob die USA, der Iran und mehrere Golfstaaten eine Einigung zur Beendigung des Konflikts erzielt hatten. Trump sagte, er habe geplante Angriffe im Vorfeld dessen abgesagt, was er als eine grundsätzlich vereinbarte Einigung in den meisten wichtigen Punkten charakterisierte. Trump hat Dutzende Male behauptet, kurz vor einem Abkommen zur Beendigung des Krieges zu stehen, und dass die iranische Führung einem Deal zugestimmt habe, obwohl sie es nicht getan hatte.

Die Zerstörung der Wassertanks von Bemani erfolgte kurz nachdem Centcom auf X Angriffe auf „iranische Luftabwehr, Bodenkontrollstationen und Überwachungsradarstandorte in der Nähe der Straße von Hormus“ durch US-Luftwaffen- und Marine-Kampfjets angekündigt hatte. Das Weiße Haus lehnte eine Stellungnahme zu den Angriffen auf Bemani ab und verwies alle Fragen zu der Operation an Centcom.

Der Angriff auf die Wasserinfrastruktur des Iran erfolgt mitten in der Sommerhitze und einer historischen Dürre. „Die Wasserkrise im Iran hat dem Land praktisch keinen Spielraum für Fehler gelassen“, sagte Ali Vaez, ein Iran-Experte der International Crisis Group. „Weitere Störungen könnten sich für die Bevölkerung als katastrophal erweisen. Aber Teheran wird eher einen wachsenden Durst im Inland ertragen, als Trumps Durst nach einem politischen Sieg zu stillen.“

Abgeordnete haben auch Fragen zum fortgesetzten Militäreinsatz des Präsidenten im Iran aufgeworfen und auf die Risiken eines erweiterten Feldzugs hingewiesen, der kritische Wasserinfrastruktur ins Visier nimmt. „Der Iran ist derzeit eines der wasserärmsten Länder der Welt, und wir befinden uns im heißesten Teil des Jahres, in dem Schäden am zivilen Wasserzugang die akutesten Folgen haben werden“, sagte Tim Kaine, ein Senator aus Virginia. „Ob es ein Fehler bei der Zielauswahl oder eine absichtliche Zielsetzung war, das ist keine Kleinigkeit.“

Die halbamtliche Nachrichtenagentur des Iran veröffentlichte Fotos zerstörter Wassertanks sowie Bilder von Munitionssplittern, die Trevor Ball, ein ehemaliger US-Armee-Techniker, als Teile einer GBU-39-Bombe identifizierte – einer präzisionsgelenkten Munition, die in den USA hergestellt und oft an Verbündete im Nahen Osten, darunter Israel und die Vereinigten Arabischen Emirate, verkauft wird. Ball beschrieb die beschädigte Wasseranlage als „abgelegen“ und sagte, es sei „sehr unwahrscheinlich, dass zwei Gebäude beide direkt getroffen wurden, wenn das nicht das Ziel war.“

Mehrere Militäranalysten und Iran-Experten sagten, der Angriff auf Bemani sei der erste öffentlich gemeldete Angriff auf Wasserinfrastruktur im Iran. Anfang dieses Jahres trafen die USA eine Mädchenschule in Minab und töteten Dutzende Schülerinnen im Alter von sieben bis zwölf Jahren. Das US-Militär hat sich zu seinem Vorgehen nicht geäußert.