Andy Burnham, nel suo primo importante discorso politico da quando ha annunciato la sua candidatura a primo ministro, svelerà oggi un piano per dare ai sindaci un maggiore controllo su edilizia sociale, welfare e istruzione - essenzialmente prendendo i budget attualmente spesi da Whitehall e affidandoli a persone che potrebbero effettivamente sapere dove sono le buche. Definito una "missione decennale" per aumentare il tenore di vita, il discorso a Manchester includerà proposte sull'occupazione giovanile, tutte mirate a "riportare la Gran Bretagna dove dovrebbe essere", che presumibilmente non è ancora cercare di capire cosa sia successo negli ultimi 14 anni.

La visione di Burnham prevede la devolution come fulcro del suo programma di governo, promettendo "buona crescita in ogni codice postale" e un "interruttore automatico" per la nazione. Nel caso in cui nessun altro deputato laburista si faccia avanti per sfidarlo - cosa probabile, dato l'entusiasmo generale per il lavoro - dovrebbe diventare primo ministro il 20 luglio. Ha ricevuto richieste dai partiti di opposizione di chiarire le sue scelte di gabinetto, confermare se si discosterà dal manifesto laburista del 2024 e spiegare come intende risolvere il fatto che nessuno si fida più dei politici. Burnham dirà che il processo decisionale deve essere "spinto verso le regioni e le comunità locali", una frase che suonerà familiare a chiunque abbia già sentito un politico dirlo e poi abbia visto non succedere nulla.

Burnham ha segnalato che rispetterà le regole fiscali stabilite dal Cancelliere Rachel Reeves - che dovrebbe sostituire - il che significa che i costi giornalieri devono essere coperti dalle entrate fiscali, non dal debito, e il debito deve diminuire come percentuale del reddito nazionale entro il 2029-30. Questo lascia poco margine di manovra finanziaria, il che è imbarazzante date le pressioni sul bilancio e gli alti costi di prestito. Reeves, parlando a una conferenza il 25 giugno, ha esortato Burnham a mantenere il suo approccio, dicendo che "sta iniziando a dare i suoi frutti", mentre alcuni deputati laburisti di sinistra vogliono che allenti queste regole autoimposte per consentire maggiori spese. Si dice che stia considerando Ed Miliband, Wes Streeting o Shabana Mahmood come possibili sostituti di Reeves.

Nel frattempo, Burnham deve affrontare pressioni per impegnarsi ad aumentare la spesa per la difesa. Il governo deve pubblicare il suo piano di investimenti per la difesa (DIP) prima che un nuovo primo ministro succeda a Sir Keir Starmer, delineando un aumento di finanziamento multimiliardario. L'ex Capo di Stato Maggiore della Difesa, l'Ammiraglio Sir Tony Radakin, ha chiesto a Burnham di impegnarsi al 3,5% del PIL entro il 2035, dicendo alla BBC's Sunday with Laura Kuenssberg: "Mantenere il nostro paese al sicuro… sei quasi come un primo ministro di guerra al momento." Dato lo stato attuale della politica britannica, potrebbe essere più vero di quanto intendesse.

Il presidente del Partito Conservatore Kevin Hollinrake ha liquidato il discorso come "rimescolare il potere tra politici" piuttosto che fare riforme del welfare, tagliare le tasse o finanziare la difesa. Reform UK lo ha definito "molte parole per nessun cambiamento concreto", accusando Burnham di "prendere una pagina dal libro di Starmer - solo chiacchiere, niente fatti." Il leader dei Liberal Democratici Sir Ed Davey ha avvertito che Burnham ha solo una "finestra molto breve per cambiare questo governo" poiché il paese è "impaziente di cambiamento." La gente ha già sentito questo tipo di discorsi prima, ha notato, solo per essere gravemente delusa. Burnham, da parte sua, terrà comunque il discorso, sperando presumibilmente che questa volta la fata della devolution si presenti davvero.