वैज्ञानिकों ने ऐसी सामग्री बनाई जो गर्मी को एक उदास किशोर की तरह व्यवहार करती है

अधिकांश सामग्रियों में, गर्मी को अवशोषित करना और उत्सर्जित करना मूलतः एक ही प्रक्रिया है - एक ऐसा सिद्धांत जो इतना जिद्दी है कि इसे पारस्परिकता कहा जाता है। लेकिन ओसाका मेट्रोपॉलिटन यूनिवर्सिटी के ग्रेजुएट स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग के प्रोफेसर कोइची ओकामोटो और डॉ. शुनसुके मुराई के नेतृत्व में एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने आखिरकार उन्हें अलग कर दिया है। उन्होंने मैग्नेटो-ऑप्टिकल सामग्री (जो चुंबकीय क्षेत्र के तहत प्रकाश के साथ बातचीत करने का तरीका बदलती है) को GST नामक एक चरण-परिवर्तन सामग्री के साथ जोड़कर एक उपकरण बनाया। परिणाम: गर्मी जिसे निर्देशित किया जा सकता है, चालू और बंद किया जा सकता है, और बिजली कटने के बाद भी अपनी कॉन्फ़िगरेशन बनाए रख सकती है। मूलतः, गर्मी के पास अब एक प्रोग्राम करने योग्य मेमोरी है, जैसे एक बहुत ही मसालेदार कंप्यूटर चिप।

टीम ने पाया कि उनका उपकरण प्रकाश के प्रति उसकी दिशा के आधार पर अलग-अलग प्रतिक्रिया करता है, यहाँ तक कि लगभग लंबवत कोणों पर भी - पिछली तकनीकों के विपरीत जिनमें तीव्र, अकुशल कोणों की आवश्यकता होती थी। पिछले सिस्टम को विश्वसनीय रूप से अवस्थाएँ बदलने में भी परेशानी होती थी और बिजली बंद होने पर सब कुछ भूल जाते थे। हालाँकि, यह नया उपकरण विश्वसनीय रूप से स्विच करता है और अपनी सेटिंग्स याद रखता है, जिससे यह भविष्य के थर्मल प्रबंधन, ऊर्जा रूपांतरण, इन्फ्रारेड संवेदन, और - क्यों नहीं - फोटोनिक मेमोरी के लिए एक व्यावहारिक उम्मीदवार बन जाता है जो इलेक्ट्रॉनों के बजाय प्रकाश और गर्मी से जानकारी संग्रहीत करता है।

"हमने ऊष्मा विकिरण को 'समझदार' तरीके से व्यवहार करने पर मजबूर कर दिया," डॉ. मुराई ने कहा, संभवतः अपने लैब चश्मे को समायोजित करते हुए। प्रोफेसर ओकामोटो ने कहा कि अंतिम लक्ष्य कॉम्पैक्ट उपकरण हैं जो गर्मी को उतनी ही सटीकता से नियंत्रित करते हैं जितनी सटीकता से इलेक्ट्रॉनिक सर्किट बिजली को नियंत्रित करते हैं - तो मूलतः, एक थर्मोस्टेट जो अंततः आपको समझता है।