बुधवार को तेल की कीमतों ने एक अच्छी-खासी झपकी लेने का फैसला किया, एशियाई कारोबार में गिरावट दर्ज की गई, जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ईरान पर गोली चलाने के बजाय उससे बात करने की संभावना जताई। वैश्विक बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड 1.7% गिरकर 108 डॉलर प्रति बैरल पर आ गया, जबकि अमेरिकी तेल 1.6% गिरकर 100.60 डॉलर पर आ गया - यह एक स्वागत योग्य गिरावट है, क्योंकि इससे पहले सप्ताह में मध्य पूर्व में हमलों के बाद कीमतें 6% से अधिक बढ़ गई थीं।

ट्रिगर क्या था? ट्रंप ने घोषणा की कि अमेरिका प्रोजेक्ट फ्रीडम को रोक देगा, जो होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से जहाजों को मार्गदर्शन देने का सैन्य अभियान था - एक ऐसा कदम जिसने पहले क्षेत्र में हमलों को बढ़ा दिया था - ताकि यह देखा जा सके कि कोई सौदा हो सकता है या नहीं। ट्रंप ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया, "ईरान के प्रतिनिधियों के साथ एक पूर्ण और अंतिम समझौते की दिशा में बड़ी प्रगति हुई है," और कहा कि यह रोक "थोड़े समय के लिए" होगी।

बेशक, अमेरिका ईरानी बंदरगाहों से आने-जाने वाले जहाजों को रोकता रहेगा, क्योंकि आर्थिक गला घोंटने से बेहतर "सद्भावना वार्ता" का और क्या संकेत हो सकता है। लेकिन व्यापारियों के लिए, एक अस्थायी रोक भी एक संकेत है। निवेश फर्म सैक्सो की चारू चनाना ने कहा, "यह एक संकेत है कि वाशिंगटन कूटनीति को एक और मौका देने को तैयार है," हालांकि उन्होंने तुरंत कहा कि यह कोई मोड़ नहीं है। "तेल व्यापारियों के लिए मुख्य सवाल यह है कि क्या इससे होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से व्यापार फिर से शुरू करने में वास्तविक प्रगति होगी। फिलहाल, इसका कोई सबूत नहीं है।"

वैश्विक ऊर्जा कीमतें रोलरकोस्टर पर हैं, जब से तेहरान ने 28 फरवरी को शुरू हुए अमेरिकी-इजरायली हमलों के जवाब में जलडमरूमध्य को पार करने वाले जहाजों पर हमला करने की धमकी दी थी - यह जलडमरूमध्य दुनिया के लगभग पांचवें हिस्से के तेल और गैस शिपमेंट को संभालता है। 8 अप्रैल को घोषित एक सशर्त युद्धविराम और बाद में विस्तार ने स्थिति को शांत करने में मदद की, लेकिन प्रोजेक्ट फ्रीडम उन सीमाओं की परीक्षा ले रहा था। अमेरिका ने कहा कि उसने चैनल में कई ईरानी "फास्ट बोट्स" पर हमला किया, जबकि संयुक्त अरब अमीरात ने ईरान पर अपने एक तेल बंदरगाह पर हमला करने का आरोप लगाया (तेहरान इससे इनकार करता है)।

विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने पत्रकारों से कहा कि ईरान में प्रारंभिक अमेरिकी-इजरायली आक्रमण समाप्त हो गया है, क्योंकि वाशिंगटन के उद्देश्य पूरे हो गए हैं। रुबियो ने कहा, "हम शांति का मार्ग पसंद करेंगे। राष्ट्रपति एक सौदा पसंद करेंगे।" ईरान ने इन टिप्पणियों का जवाब नहीं दिया है, लेकिन संसद अध्यक्ष मोहम्मद गालिबाफ ने पहले यह खुशनुमा नोट पेश किया था: "हम अच्छी तरह से जानते हैं कि यथास्थिति जारी रहना अमेरिका के लिए असहनीय है, जबकि हम अभी शुरू ही कर रहे हैं।" तो, अभी के लिए कूटनीति ही है।