स्पेसएक्स ने अपने स्टारशिप रॉकेट के अपग्रेडेड तीसरे वर्ज़न को पहली बार लॉन्च किया, और हालाँकि यह तुरंत फटा नहीं, फिर भी इसने मैक्सिको की खाड़ी में मामला दिलचस्प बना दिया।

407 फुट लंबा रॉकेट - अब तक का सबसे शक्तिशाली, क्योंकि छोटे क्यों बनाएँ? - स्पेसएक्स के कंपनी टाउन स्टारबेस, टेक्सास से स्थानीय समयानुसार शाम 5:30 बजे उड़ा। ऊपरी चरण सुपर हेवी बूस्टर से अलग होकर योजनानुसार अंतरिक्ष में चला गया। बूस्टर ने, हालाँकि, एक और अधिक सहज मार्ग चुना: लैंडिंग बर्न के लिए इसके इंजन दोबारा सही से प्रज्वलित नहीं हो सके, और यह मैक्सिको की खाड़ी में गिरकर संभवतः फट गया। उफ़।

इस बीच, स्टारशिप ने ऊपर जाते समय अपने छह रैप्टर इंजनों में से एक खो दिया, लेकिन बहादुरी से सभी 20 स्टारलिंक सैटेलाइट सिम्युलेटर और दो संशोधित स्टारलिंक सैटेलाइट तैनात किए जो इसके बाहरी हिस्से को फिल्माने के लिए डिज़ाइन किए गए थे। लिफ्टऑफ़ के लगभग एक घंटे बाद, इसने हिंद महासागर में एक लैंडिंग का अनुकरण किया - पलटकर और फटकर, जैसा कि उम्मीद थी। तो, एक उत्पादक मंगलवार।

यह परीक्षण लॉन्च अपग्रेडेड स्टारशिप V3 हार्डवेयर का पहला वास्तविक परीक्षण था, जो महीनों से विकास में था, और इसने स्टारबेस में एक बिल्कुल नए लॉन्चपैड का भी परीक्षण किया जिसे स्पेसएक्स वर्षों से बना रहा था। यह अक्टूबर 2025 के बाद पहली स्टारशिप उड़ान भी थी, जब नवंबर में एक पिछला बूस्टर परीक्षण के दौरान फट गया था और गुरुवार के प्रयास के दौरान लॉन्च टॉवर पर एक हाइड्रोलिक पिन पीछे हटने से इनकार कर दिया था।

यह लॉन्च ऐतिहासिक रूप से अजीब समय पर आया है: स्पेसएक्स का IPO फाइलिंग इस सप्ताह सार्वजनिक हुआ, कंपनी के मध्य जून में नैस्डैक पर सूचीबद्ध होने की उम्मीद है, और कथित तौर पर लगभग 75 बिलियन डॉलर जुटाने का लक्ष्य है। पैसा आगे के विकास, बड़े AI महत्वाकांक्षाओं और xAI और मस्क के सोशल मीडिया कंपनी X से जुड़े कुछ कर्ज चुकाने के लिए निर्धारित है। तो यह आखिरी स्टारशिप परीक्षण लॉन्च हो सकता है जो शेयर बाजार की प्रतिक्रिया को ट्रिगर नहीं करेगा।

स्पेसएक्स ने स्टारशिप को विकसित करने में वर्षों और अरबों डॉलर खर्च किए हैं, जिसे वह जीवन को बहु-ग्रहीय बनाने के अपने मिशन के लिए महत्वपूर्ण मानता है। निकट भविष्य में, इसे पृथ्वी की कक्षा में अधिक उन्नत स्टारलिंक उपग्रह पहुँचाने की आवश्यकता है - स्टारलिंक स्पेसएक्स के व्यवसाय का एकमात्र लाभदायक हिस्सा है। इस नए संस्करण में अधिक थ्रस्ट और सरल डिज़ाइन वाले तीसरी पीढ़ी के रैप्टर इंजन हैं, और बूस्टर तेजी से उड़ान भरने और लॉन्च टॉवर द्वारा आसानी से पकड़े जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। बशर्ते कि बूस्टर सिर्फ फटे नहीं, यानी।