जब बहुत बड़े तारे अपने जीवन के अंत पर पहुँचते हैं, तो वे सुपरनोवा के रूप में विस्फोट करते हैं, जिससे कार्बन और लोहे जैसे तत्व अंतरिक्ष में बिखर जाते हैं। एक और, दुर्लभ प्रकार का विस्फोट तब होता है जब दो न्यूट्रॉन तारे, जो मृत तारों के घने अवशेष होते हैं, टकराते हैं। इस घटना को किलोनोवा कहा जाता है, जो सोना और यूरेनियम जैसे और भी भारी तत्व उत्पन्न करता है। ये सामग्री तारों, ग्रहों और अंततः हमारे चारों ओर दिखने वाली हर चीज़ के निर्माण के लिए आवश्यक हैं।

अब तक, वैज्ञानिकों ने किलोनोवा का केवल एक स्पष्ट उदाहरण पुष्टि किया है। वह घटना, जिसे GW170817 कहा जाता है, 2017 में हुई जब दो न्यूट्रॉन तारे विलीन हुए। टक्कर ने गुरुत्वाकर्षण तरंगें और प्रकाश दोनों भेजे, जिससे शोधकर्ता इसे कई तरीकों से देख सके। गुरुत्वाकर्षण तरंगों का पता नेशनल साइंस फाउंडेशन के लेज़र इंटरफेरोमीटर ग्रेविटेशनल-वेव ऑब्ज़र्वेटरी (LIGO) और इसके यूरोपीय साथी Virgo ने लगाया, जबकि दुनिया भर की दूरबीनों ने विस्फोट से प्रकाश कैद किया।

खगोलशास्त्री अब मानते हैं कि उन्हें दूसरे किलोनोवा के सबूत मिल गए हैं, हालांकि स्थिति सीधी-सादी नहीं है। उम्मीदवार घटना, जिसे AT2025ulz नाम दिया गया है, एक सुपरनोवा से जुड़ी हुई प्रतीत होती है जो कुछ घंटे पहले हुआ था। उस पहले के विस्फोट ने प्रमुख विवरण छिपा दिए होंगे, जिससे घटना की व्याख्या करना और भी कठिन हो गया है।

"पहले, लगभग तीन दिनों तक, विस्फोट बिल्कुल 2017 के पहले किलोनोवा जैसा दिखता था," कैल्टेक के मानसी कासलीवाल (PhD '11), खगोल विज्ञान के प्रोफेसर और सैन डिएगो के पास कैल्टेक के पालोमर वेधशाला के निदेशक कहते हैं। "हर कोई इसे देखने और विश्लेषण करने की कोशिश में बहुत व्यस्त था, लेकिन फिर यह अधिक सुपरनोवा जैसा दिखने लगा, और कुछ खगोलशास्त्रियों ने रुचि खो दी। हमने नहीं।"

कासलीवाल ने द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में निष्कर्षों का वर्णन करने वाले एक अध्ययन का नेतृत्व किया। उनकी टीम का सुझाव है कि यह असामान्य घटना कुछ पूरी तरह से नया, एक सुपरकिलोनोवा, का प्रतिनिधित्व कर सकती है, जिसका अर्थ है एक सुपरनोवा द्वारा ट्रिगर किया गया किलोनोवा। जबकि वैज्ञानिकों ने पहले यह विचार प्रस्तावित किया है, इसे कभी नहीं देखा गया है।

गुरुत्वाकर्षण तरंगें कुछ असामान्य की ओर इशारा करती हैं

इस दुर्लभ घटना का पहला संकेत 18 अगस्त, 2025 को दिखाई दिया। लुइसियाना और वाशिंगटन में LIGO डिटेक्टरों, इटली में Virgo के साथ, ने एक नया गुरुत्वाकर्षण-तरंग संकेत दर्ज किया। मिनटों के भीतर, दुनिया भर के खगोलशास्त्रियों को एक अलर्ट भेजा गया, जिसमें बताया गया कि संकेत संभवतः दो विलय वाली वस्तुओं से आया है। उन वस्तुओं में से कम से कम एक असामान्य रूप से छोटी लग रही थी। अलर्ट में आकाश में एक मोटा स्थान भी शामिल था।

"हालांकि हमारे कुछ अलर्ट जितना उच्च विश्वास नहीं है, इसने तुरंत हमारा ध्यान एक संभावित बहुत ही दिलचस्प घटना उम्मीदवार के रूप में खींचा," LIGO के कार्यकारी निदेशक और कैल्टेक में शोध प्रोफेसर डेविड रीट्ज़ कहते हैं। "हम डेटा का विश्लेषण जारी रख रहे हैं, और यह स्पष्ट है कि टकराने वाली वस्तुओं में से कम से कम एक सामान्य न्यूट्रॉन तारे से कम द्रव्यमान वाली है।"

कुछ घंटों बाद, पालोमर वेधशाला में ज़्विकी ट्रांज़िएंट फैसिलिटी (ZTF) ने लगभग 1.3 अरब प्रकाश वर्ष दूर, गुरुत्वाकर्षण-तरंग संकेत के समान क्षेत्र में एक लुप्त हो रहे लाल स्रोत की पहचान की। शुरू में ZTF 25abjmnps नामित, इस वस्तु को बाद में आधिकारिक पदनाम AT2025ulz दिया गया।

दुनिया भर की लगभग एक दर्जन दूरबीनों ने तुरंत घटना का अवलोकन करना शुरू कर दिया, जिसमें हवाई में डब्ल्यू. एम. केक वेधशाला, जर्मनी में फ्रौनहोफर दूरबीन, और कासलीवाल के नेतृत्व में GROWTH (ग्लोबल रिले ऑफ ऑब्ज़र्वेटरीज़ वॉचिंग ट्रांज़िएंट्स हैपन) कार्यक्रम से जुड़ी सुविधाएँ शामिल हैं।

प्रारंभिक अवलोकनों से पता चला कि वस्तु तेजी से लुप्त हो रही थी और लाल चमक रही थी, जैसा कि 2017 के किलोनोवा में देखा गया था। उस पहले की घटना में, लाल रंग सोने जैसे भारी तत्वों से आया था, जो नीली रोशनी को अवशोषित करते हैं और लाल तरंगदैर्ध्य को गुजरने देते हैं।

हालांकि, AT2025ulz का व्यवहार जल्द ही बदल गया। प्रारंभिक चमक के कुछ दिनों बाद, यह फिर से चमक गया, नीली रोशनी में बदल गया, और इसके स्पेक्ट्रा में हाइड्रोजन दिखाई दिया। ये विशेषताएँ एक सुपरनोवा की विशिष्ट हैं, विशेष रूप से एक "स्ट्रिप्ड-एनवेलप कोर-कोलैप्स" सुपरनोवा, न कि किलोनोवा की। क्योंकि दूर की आकाशगंगाओं में सुपरनोवा आमतौर पर पता लगाने योग्य गुरुत्वाकर्षण तरंगें उत्पन्न नहीं करते हैं