वैज्ञानिकों को लंबे समय से संदेह था कि आंत माइक्रोबायोम का आपके मानसिक स्वास्थ्य के बारे में अपनी राय है, लेकिन यह साबित करना कि कौन से विशिष्ट बैक्टीरिया जिम्मेदार हैं, बिल्लियों को चराने जितना मुश्किल रहा है - या, अधिक सटीक रूप से, सूक्ष्म जीवों को। अब, हार्वर्ड मेडिकल स्कूल के शोधकर्ताओं ने एक जैविक तंत्र की पहचान की है जो बताता है कि एक विशेष जीवाणु, मॉर्गनेला मॉर्गनि, एक पर्यावरणीय संदूषक को सूजन संकेत में बदलकर अवसाद में योगदान दे सकता है।

अध्ययन, जो जर्नल ऑफ द अमेरिकन केमिकल सोसाइटी में प्रकाशित हुआ, डाइएथेनॉलमाइन (DEA) की ओर इशारा करता है, एक रसायन जो आमतौर पर औद्योगिक और उपभोक्ता उत्पादों में पाया जाता है। जब DEA एम. मॉर्गनि द्वारा उत्पादित एक अणु में घुसपैठ करता है, तो अणु अपने सामान्य हानिरहित व्यवहार को भूल जाता है और कार्डियोलिपिन की तरह काम करने लगता है, एक प्रकार का वसायुक्त अणु जो प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं को ट्रिगर करने के लिए जाना जाता है। यह प्रतिरक्षा प्रणाली को सक्रिय करता है, साइटोकिन्स नामक सूजन प्रोटीन जारी करता है, विशेष रूप से इंटरल्यूकिन-6 (IL-6)। पुरानी सूजन को प्रमुख अवसादग्रस्तता विकार से जोड़ा गया है, इसलिए घटनाओं की श्रृंखला एक प्रशंसनीय स्पष्टीकरण प्रदान करती है कि कैसे एक आंत का कीट आपके मस्तिष्क से खिलवाड़ कर सकता है।

"आंत माइक्रोबायोम को अवसाद से जोड़ने वाली एक कहानी है, और यह अध्ययन इसे एक कदम आगे ले जाता है, लिंक के पीछे आणविक तंत्र की वास्तविक समझ की ओर," वरिष्ठ लेखक जॉन क्लार्डी, एचएमएस में जैविक रसायन विज्ञान और आणविक औषध विज्ञान के क्रिस्टोफर टी. वॉल्श, पीएचडी प्रोफेसर ने कहा। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि DEA संभावित रूप से अवसाद के कुछ मामलों की पहचान करने के लिए एक बायोमार्कर के रूप में काम कर सकता है, और उनके निष्कर्ष इस विचार को बल देते हैं कि स्थिति के कुछ रूपों में प्रतिरक्षा प्रणाली शामिल हो सकती है, जिससे प्रतिरक्षा-मॉड्यूलेटिंग दवाओं के साथ उपचार की संभावना बढ़ जाती है।

व्यापक रूप से, अध्ययन दर्शाता है कि कैसे एक जीवाणु अणु एक संदूषक को शामिल करके मानव प्रतिरक्षा कार्य को बदल सकता है। "अब जब हम जानते हैं कि हम क्या खोज रहे हैं, मुझे लगता है कि हम अन्य बैक्टीरिया का सर्वेक्षण करना शुरू कर सकते हैं यह देखने के लिए कि क्या वे समान रसायन करते हैं और इसके अन्य उदाहरण खोजना शुरू कर सकते हैं कि मेटाबोलाइट्स हमें कैसे प्रभावित कर सकते हैं," क्लार्डी ने कहा। यह शोध क्लार्डी लैब की जीवाणु रसायन विज्ञान में विशेषज्ञता को रामनिक जेवियर, एमजीएच में एचएमएस कर्ट जे. इस्सेलबैकर प्रोफेसर ऑफ मेडिसिन की प्रयोगशाला के साथ जोड़कर संभव हुआ, जो माइक्रोबायोम स्वास्थ्य में विशेषज्ञता रखती है। सह-प्रथम लेखक सुंगही बैंग और यर्न-ह्यर्क शिन, साथ ही अतिरिक्त लेखकों ने इस काम में योगदान दिया, जिसे नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ और लियोना एम. और हैरी बी. हेल्म्सले चैरिटेबल ट्रस्ट द्वारा वित्त पोषित किया गया।