एक क्वालिफाइंग सेशन जिसमें प्रेट्ज़ेल फैक्ट्री से भी ज़्यादा ट्विस्ट थे, जॉर्ज रसेल किसी तरह ऑस्ट्रियन ग्रां प्री के लिए पोल पर आ गए, और सबको - शायद खुद को भी - हैरान कर दिया।

सेशन तब अफरा-तफरी में बदल गया जब मैक्स वेरस्टैपेन Q3 में क्रैश हो गए, जिससे पीले झंडे आ गए और भ्रम का माहौल बन गया। रसेल, जो पहले संघर्ष कर रहे थे, ने पीले झंडों को सही तरीके से नेविगेट किया - बस लिफ्ट किया, रद्द नहीं किया - जबकि किमी एंटोनेली ने गलती से इसे डबल येलो समझ लिया और अपनी लैप छोड़ दी। "मुझे नहीं पता क्यों, लेकिन मुझे लगा कि यह डबल येलो है," एंटोनेली ने कहा, जिम्मेदारी लेते हुए। "यह मेरी गलती थी।"

रसेल का समय शुरू में हटाए जाने जैसा लग रहा था, लेकिन विचार-विमर्श के बाद, स्टीवर्ड्स ने इसे सिंगल येलो करार दिया, और उनकी लैप बरकरार रही। "यह एक सिंगल येलो था," रसेल ने पुष्टि की, शायद राहत मिली कि उन्हें अपने बॉस को यह नहीं समझाना पड़ा कि उन्होंने पोल क्यों खो दिया।

चार्ल्स लेक्लर दूसरे स्थान पर शुरू करेंगे, लुईस हैमिल्टन तीसरे पर - एक फेरारी वन-टू जो लगभग हो गया था जब हैमिल्टन 0.006 सेकंड से सबसे तेज़ थे, इससे पहले लेक्लर ने उन्हें पीछे छोड़ दिया। "दूसरे और तीसरे स्थान पर दो फेरारी का होना शानदार है," हैमिल्टन ने कहा, शायद यह सोचते हुए कि एक ऐसी कार होना कितना अच्छा होगा जो उछलती नहीं।

वेरस्टैपेन, जिन्होंने पहले Q2 के दौरान पिट्स में रहकर एलिमिनेशन का जोखिम उठाया था - एक चाल जो रेड बुल रणनीतिकार हन्ना श्मिट्ज़ ने तैयार की थी - अंततः पाँचवें स्थान पर रहे। "मैं टर्न नौ पर पहुँचा और तुरंत कार खत्म हो गई," उन्होंने अपने क्रैश के बारे में कहा, अनुमान लगाते हुए कि वे अधिकतम तीसरे स्थान पर हो सकते थे।

लैंडो नॉरिस ने छठे स्थान पर क्वालिफाई किया, कहते हुए, "P6, P7 वह नहीं है जहाँ आप रहना चाहते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि हमारी लैप्स बहुत करीब हैं... यह वही है जहाँ हम वास्तविक रूप से हैं।" जो कहने का एक कूटनीतिक तरीका है, "हम अभी पूरी तरह से वहाँ नहीं हैं।"

मल्टीपल W सीरीज़ विजेता जेमी चैडविक ने इसे संक्षेप में कहा: "जॉर्ज ने इसे कहीं से निकाल लिया।" वास्तव में, रसेल नियमों को जानते थे और उनके पास प्रतिक्रिया करने का अतिरिक्त समय था - एक कौशल जो स्पष्ट रूप से एंटोनेली से दूर था।

तो, कल की रेस और नाटक का वादा करती है, शीर्ष सात ड्राइवर मामूली अंतर से अलग हैं। बाकी हमारे लिए, हम देखेंगे कि क्या वेरस्टैपेन अपने अंदर के गुस्से को वापसी में बदल सकते हैं, या वे फिर से क्रैश करेंगे और कर्ब को दोष देंगे।