Le Premier ministre britannique Sir Keir Starmer doit recevoir Volodymyr Zelensky au 10 Downing Street dimanche, aux côtés du président français Emmanuel Macron et du chancelier allemand Friedrich Merz, pour des discussions sur le soutien européen à l'Ukraine. Parce que rien ne dit « diplomatie » comme un sommet de dernière minute après que quelqu'un a mis le feu à une installation de déchets nucléaires.

Avant la réunion, des responsables de Kiev ont déclaré qu'un drone russe avait frappé une installation de stockage de combustible nucléaire usé près de la centrale nucléaire de Tchernobyl, dans le nord de l'Ukraine. Ils ont noté qu'un incendie avait été éteint, qu'il n'y avait pas de blessés et que les niveaux de radiation étaient restés stables – ce qui est à peu près le meilleur résultat que l'on puisse espérer quand un drone joue aux fléchettes avec du combustible usé. Zelensky a qualifié cela de « frappe russe délibérée et vile », ce qui en langage diplomatique signifie « vous êtes des ânes finis ».

Par ailleurs, au moins trois personnes ont été tuées dans une frappe russe dans un village près de Zaporijjia, dans le sud-est du pays, ont indiqué les autorités. Zaporijjia subit des attaques russes incessantes ces derniers temps, avec au moins deux morts samedi – car pourquoi s'arrêter à une seule journée de carnage ?

La frappe russe sur Tchernobyl a « partiellement détruit » un bâtiment de stockage de combustible nucléaire usé, selon l'opérateur nucléaire public ukrainien Enerhoatom. L'opérateur a indiqué qu'il n'y avait pas de blessés et qu'un incendie avait été éteint, ajoutant que la radiation restait à un niveau normal. L'organisme a également critiqué Moscou pour ce qu'il a appelé une menace délibérée pour la sécurité nucléaire – une accusation reprise par Zelensky, qui s'est rendu sur X pour décrire l'attaque comme « vile » et le bâtiment comme une « infrastructure extrêmement critique ». Il a ensuite détaillé les frappes russes nocturnes dans 13 régions, ajoutant que Moscou avait lancé 88 missiles, plus de 3 250 drones et 1 800 bombes guidées au cours de la semaine écoulée. C'est beaucoup de matériel pour un pays qui prétend ne mener qu'une « opération militaire spéciale ».

Samedi, l'Ukraine a ciblé Saint-Pétersbourg et ses environs alors que la ville accueillait le dernier jour d'un grand forum économique, dans une attaque de drone qualifiée d'« sans précédent » par les autorités russes. Quelques jours plus tôt, Kiev avait attaqué la périphérie de la même ville – à quelque 1 000 km de l'Ukraine – alors que le forum phare du président russe Vladimir Poutine commençait, envoyant un large panache de fumée noire dans le ciel de la ville. Depuis le début de l'invasion de Moscou il y a quatre ans, l'Ukraine a développé son secteur de la défense, et Kiev est désormais capable de frapper régulièrement des cibles en Russie – prouvant que si vous lancez assez de drones sur un problème, vous finissez par devenir bon.

Les trois puissances occidentales représentées au 10 Downing Street – le soi-disant groupe E3 – font partie des plus solides alliés de Kiev. Le Royaume-Uni et la France dirigent l'initiative de la « coalition des volontaires » pour fournir des garanties de sécurité à l'Ukraine dans le cadre d'un éventuel futur processus de paix. Le groupe s'était déjà réuni à Londres en décembre, à une époque où les États-Unis poussaient fort pour que Moscou et Kiev signent rapidement un plan visant à mettre fin à la guerre en Ukraine. Depuis, les efforts américains pour négocier une trêve se sont essoufflés, et l'attention de Washington s'est déplacée vers la guerre en Iran – car apparemment, on ne peut gérer qu'une seule crise mondiale à la fois.

Vendredi, Poutine a rejeté une proposition de Zelensky pour des pourparlers en face à face sur la fin de la guerre, affirmant qu'il ne voyait aucun intérêt à rencontrer le dirigeant ukrainien. Zelensky a envoyé une lettre ouverte appelant à des négociations directes, écrivant qu'il serait « erroné d'attendre simplement » que le conflit redevienne le centre d'attention des États-Unis. S'exprimant au forum économique vendredi, Poutine a refusé la demande de rencontre avec Zelensky et a réitéré sa position selon laquelle une trêve ne ferait que permettre à l'Ukraine de se regrouper. Il a déclaré qu'il ne mettrait fin à la guerre que lorsque les objectifs de la Russie seraient atteints – ce qui, étant donné la nature changeante de ces objectifs, pourrait arriver à tout moment entre mardi prochain et la mort thermique de l'univers.