Un vol United Airlines de Chicago à Minneapolis a fait un détour non prévu vers Madison, Wisconsin, tard vendredi après qu'un passager a décidé que le poste de pilotage avait l'air d'un endroit amusant à visiter. Le vol, transportant 147 passagers et six membres d'équipage, a été dérouté vers l'aéroport régional du comté de Dane, où les forces de l'ordre locales et le FBI attendaient pour accueillir l'explorateur de cockpit en herbe.
Le passager turbulent a été arrêté par le bureau du shérif, et après une brève pause - probablement pour de la paperasse et des questions gênantes - le vol a continué vers Minneapolis, arrivant tôt samedi matin. Aucun blessé n'a été signalé, ce qui est plus qu'on ne peut en dire pour les projets de voyage du passager.
Dans les communications du contrôle aérien obtenues par NBC News, un membre d'équipage a fourni un commentaire en direct de la situation, notant que le passager n'a jamais été menotté mais a finalement été maîtrisé après plusieurs tentatives d'entrer dans le poste de pilotage. « Je crois qu'à ce stade, il est assis sur un siège et encadré par des agents des forces de l'ordre de chaque côté », a déclaré le membre d'équipage, décrivant ce qui ressemble à un siège du milieu exceptionnellement bien surveillé.
Un porte-parole de United Airlines a confirmé que le vol 2005 « a atterri en sécurité à Madison… pour traiter un problème de sécurité avec un passager turbulent ». Le FBI à Milwaukee a confirmé avoir été informé et avoir répondu, bien qu'ils n'aient pas précisé si le passager avait une destination particulière en tête ou s'il voulait juste voir à quoi servent tous les boutons.
Bien que les détournements d'avion soient rares aux États-Unis depuis les attentats du 11 septembre 2001, la période entre 1968 et 1972 - connue comme « l'âge d'or » des détournements - a vu plus de 130 avions américains déroutés, beaucoup avec un billet aller simple pour Cuba. Ce passager, en revanche, n'est allé qu'au Wisconsin.