शुक्रवार देर रात, शिकागो से मिनियापोलिस जा रही यूनाइटेड एयरलाइंस की एक उड़ान ने मैडिसन, विस्कॉन्सिन में एक अनिर्धारित डायवर्जन किया, जब एक यात्री ने फैसला किया कि कॉकपिट घूमने के लिए एक मजेदार जगह लगती है। 147 यात्रियों और छह चालक दल के सदस्यों को ले जा रही इस उड़ान को डेन काउंटी रीजनल एयरपोर्ट पर डायवर्ट किया गया, जहां स्थानीय कानून प्रवर्तन और एफबीआई कॉकपिट के इच्छुक खोजकर्ता का स्वागत करने के लिए इंतजार कर रहे थे।
उपद्रवी यात्री को शेरिफ कार्यालय द्वारा हिरासत में ले लिया गया, और एक संक्षिप्त विराम के बाद - संभवतः कागजी कार्रवाई और अजीब सवालों के लिए - उड़ान मिनियापोलिस के लिए जारी रही, शनिवार सुबह जल्दी पहुंची। किसी भी चोट की सूचना नहीं मिली, जो यात्री की यात्रा योजनाओं के बारे में नहीं कहा जा सकता।
एनबीसी न्यूज द्वारा प्राप्त वायु यातायात संचार में, एक चालक दल के सदस्य ने स्थिति का विस्तृत विवरण दिया, यह देखते हुए कि यात्री को कभी हथकड़ी नहीं लगाई गई, लेकिन कॉकपिट में घुसने के कई प्रयासों के बाद अंततः उसे वश में कर लिया गया। "मेरा मानना है कि इस समय वह एक सीट पर बैठा है और दोनों ओर कानून प्रवर्तन अधिकारियों से घिरा हुआ है," चालक दल के सदस्य ने कहा, जो एक असाधारण रूप से अच्छी तरह से पर्यवेक्षित मध्य सीट की तरह लगता है।
यूनाइटेड एयरलाइंस के एक प्रवक्ता ने पुष्टि की कि फ्लाइट 2005 "एक उपद्रवी यात्री के साथ सुरक्षा चिंता को दूर करने के लिए मैडिसन में सुरक्षित रूप से उतरी।" मिल्वौकी में एफबीआई ने पुष्टि की कि उन्हें सूचित किया गया और उन्होंने प्रतिक्रिया दी, हालांकि उन्होंने यह नहीं बताया कि यात्री के मन में कोई विशेष गंतव्य था या वह वास्तव में देखना चाहता था कि सभी बटन क्या करते हैं।
जबकि 11 सितंबर, 2001 के हमलों के बाद से अमेरिका में विमान अपहरण दुर्लभ रहे हैं, 1968 और 1972 के बीच की अवधि - जिसे अपहरण का "स्वर्ण युग" कहा जाता है - में 130 से अधिक अमेरिकी विमानों को डायवर्ट किया गया, उनमें से कई क्यूबा के लिए एकतरफा टिकट के साथ। इस यात्री ने, इसके विपरीत, केवल विस्कॉन्सिन तक ही बनाया।