Ein United-Airlines-Flug von Chicago nach Minneapolis machte am späten Freitag einen außerplanmäßigen Zwischenstopp in Madison, Wisconsin, nachdem ein Passagier beschlossen hatte, dass das Cockpit ein lustiger Ort zum Besuchen sei. Der Flug mit 147 Passagieren und sechs Besatzungsmitgliedern wurde zum Dane County Regional Airport umgeleitet, wo die örtliche Polizei und das FBI bereits darauf warteten, den Cockpit-Entdecker in Empfang zu nehmen.

Der widerspenstige Passagier wurde vom Sheriff-Büro festgenommen, und nach einer kurzen Pause – vermutlich für Papierkram und peinliche Fragen – setzte der Flug nach Minneapolis fort, wo er am frühen Samstagmorgen ankam. Es wurden keine Verletzungen gemeldet, was mehr ist, als man von den Reiseplänen des Passagiers behaupten kann.

In Flugfunk-Kommunikation, die NBC News vorliegt, gab ein Besatzungsmitglied einen detaillierten Bericht über die Situation und stellte fest, dass der Passagier nie Handschellen angelegt bekam, aber schließlich überwältigt wurde, nachdem er mehrfach versucht hatte, ins Cockpit einzudringen. „Ich glaube, er sitzt jetzt auf einem Sitz, flankiert von Polizeibeamten auf beiden Seiten“, sagte das Besatzungsmitglied und beschrieb damit, was sich wie ein außergewöhnlich gut überwachter Mittelsitz anhört.

Ein Sprecher von United Airlines bestätigte, dass Flug 2005 „sicher in Madison gelandet ist … um ein Sicherheitsproblem mit einem widerspenstigen Passagier zu lösen.“ Das FBI in Milwaukee bestätigte, dass sie benachrichtigt wurden und reagierten, obwohl sie nicht näher ausführten, ob der Passagier ein bestimmtes Ziel im Kopf hatte oder einfach nur sehen wollte, was die ganzen Knöpfe so machen.

Während Flugzeugentführungen in den USA seit den Anschlägen vom 11. September 2001 selten geworden sind, erlebte der Zeitraum zwischen 1968 und 1972 – bekannt als das „goldene Zeitalter“ der Entführungen – mehr als 130 umgeleitete US-Flugzeuge, viele davon mit einem One-Way-Ticket nach Kuba. Dieser Passagier schaffte es dagegen nur bis Wisconsin.