Dans un développement qui ressemble au scénario d'un épisode très spécial de Narcos, les autorités nigérianes ont arrêté un présumé baron de la drogue mexicain qui tentait de quitter le pays. Arturo Carrera Loaiza, 40 ans, a été interpellé à l'aéroport international de Lagos le mois dernier, a révélé l'Agence nationale de lutte contre la drogue (NDLEA), probablement après avoir fini de traiter la paperasse et vérifié si quelqu'un avait laissé le gaz allumé dans le laboratoire de méthamphétamine à l'échelle industrielle que son arrestation aurait permis de découvrir.

Ce laboratoire, la troisième découverte de ce type liée à des Mexicains en quatre mois, a été découvert après que les responsables ont trouvé des images numériques sur Loaiza le montrant portant ce qu'ils croyaient être une blouse de laboratoire, debout à côté d'un équipement compatible avec la production de méthamphétamine. Parce que rien ne dit « je suis définitivement ici pour le business de la restauration » comme une séance photo en combinaison hazmat.

Les données de localisation des photos ont conduit les agents à une propriété dans l'État d'Ebonyi, où ils ont déclaré avoir trouvé des produits chimiques et du matériel de fabrication de drogue. Loaiza a nié toute implication dans la production de méthamphétamine, affirmant avoir été invité au Nigeria par un contact local pour une entreprise de restauration, selon un communiqué de la NDLEA. On suppose que le plat signature du restaurant n'allait pas être du cristal bleu.

Les enquêteurs ont trouvé une carte mémoire de vidéosurveillance au laboratoire présumé d'Ebonyi avec des images de la propriété montrant quelqu'un qui ressemblait à Loaiza portant une blouse de laboratoire bleue. Un Nigérian a également été identifié en train de diriger des personnes alors qu'elles retiraient des produits chimiques et de l'équipement du site. Parce que si vous allez gérer une opération internationale de drogue, autant avoir un chef de projet.

Le président de la NDLEA, le général Mohamed Buba Marwa, a déclaré que des renseignements supplémentaires ont conduit les agents à une maison isolée dans une communauté voisine, où ils ont récupéré des produits chimiques, des déshydrateurs, des condenseurs, un pot de réaction, des balances, des mélangeurs, des fûts, des brûleurs à gaz et un tamis contenant des traces de méthamphétamine. Aucune estimation n'a encore été donnée sur la quantité de méthamphétamine que le laboratoire présumé était capable de produire, mais on suppose que c'était suffisant pour rendre Walter White jaloux.

Les enquêteurs ont allégué que Loaiza avait recruté et amené un autre Mexicain pour travailler dans un autre laboratoire de méthamphétamine présumé caché dans une forêt de l'État d'Oyo, qui a été perquisitionné en juin. Quatre Nigérians ont également été arrêtés après le raid. Un mois plus tôt, les agents de la NDLEA ont arrêté trois ressortissants mexicains et sept Nigérians dans ce que l'agence a décrit comme un laboratoire de méthamphétamine à l'échelle industrielle caché dans une forêt dans une autre partie du pays. À ce stade, les forêts du Nigeria sont apparemment le nouveau hotspot pour la méthamphétamine artisanale, ce qui n'est pas le slogan touristique que personne n'a demandé.

Marwa a déclaré que les opérations montraient que des groupes criminels internationaux tentaient d'établir des installations de production de drogue dans les forêts et les communautés rurales du Nigeria. « Le Nigeria ne sera pas autorisé à devenir un refuge pour les cartels de la drogue transnationaux cherchant à délocaliser leurs laboratoires d'autres juridictions vers nos forêts et nos communautés rurales », a-t-il déclaré, dans une déclaration à la fois rassurante et légèrement terrifiante par sa spécificité.

La NDLEA a déclaré que son enquête sur le réseau est en cours, y compris sur ceux qu'elle croit avoir financé ou facilité les opérations au Nigeria. Contrairement aux drogues à base de plantes, comme la cocaïne ou l'héroïne, qui ne peuvent être cultivées et transformées que dans certains endroits, une drogue synthétique comme la méthamphétamine peut être produite n'importe où avec les bons produits chimiques et l'expertise nécessaire, ce qui facilite la montée en puissance rapide de la production pour les groupes criminels organisés. L'Afrique de l'Ouest présente de nombreux avantages attrayants pour les syndicats mexicains, à commencer par de vastes étendues de terres forestières qui conviennent bien aux sites de production isolés. Donc, si vous êtes à la recherche d'un labo de méthamphétamine isolé, le Nigeria a apparemment des opportunités immobilières.