Într-o evoluție care sună ca intriga unui episod foarte special din Narcos, autoritățile nigeriene au arestat un presupus rege al drogurilor mexican care încerca să părăsească țara. Arturo Carrera Loaiza, 40 de ani, a fost reținut pe aeroportul internațional din Lagos luna trecută, a dezvăluit Agenția Națională pentru Combaterea Drogurilor (NDLEA), probabil după ce au terminat de procesat documentele și de verificat dacă cineva a lăsat aragazul aprins la presupusul laborator de metamfetamină la scară industrială descoperit de arestarea sa.

Acest laborator, al treilea astfel de descoperit și presupus a fi legat de mexicani în patru luni, a fost găsit după ce oficialii au găsit imagini digitale pe Loaiza în care purta ceea ce ei credeau a fi un halat de laborator, stând lângă echipamente compatibile cu producția de metamfetamină. Pentru că nimic nu spune "sunt cu siguranță aici pentru afacerea cu restaurante" ca o ședință foto într-un costum de protecție chimică.

Datele de localizare ale fotografiilor i-au condus pe ofițeri la o proprietate din statul Ebonyi, unde au spus că au fost găsite substanțe chimice și echipamente pentru fabricarea drogurilor. Loaiza a negat implicarea în producția de metamfetamină, susținând că a fost invitat în Nigeria de un contact local pentru o afacere cu restaurante, potrivit unei declarații a NDLEA. Se presupune că felul de mâncare semnătură al restaurantului nu urma să fie cristal albastru.

Anchetatorii au găsit un card de memorie CCTV la presupusul laborator din Ebonyi cu imagini de la proprietate care arătau pe cineva care semăna cu Loaiza purtând un halat albastru de laborator. Un bărbat nigerian a fost de asemenea identificat în timp ce dirija oameni care scoteau substanțe chimice și echipamente de la fața locului. Pentru că dacă tot conduci o operațiune internațională de droguri, ai putea la fel de bine să ai un manager de proiect.

Președintele NDLEA, generalul Mohamed Buba Marwa, a declarat că informații suplimentare i-au condus pe ofițeri la o casă izolată într-o comunitate vecină, unde au recuperat substanțe chimice, deshidratatoare, condensatoare, un vas de reacție, cântare, mixere, butoaie, arzătoare cu gaz și o sită care conținea urme de metamfetamină. Nu a fost încă oferită o estimare a cantității de metamfetamină pe care presupusul laborator era capabil să o producă, dar se presupune că era suficientă pentru a-l face pe Walter White invidios.

Anchetatorii au susținut că Loaiza recrutase și adusese un alt mexican să lucreze la un alt presupus laborator de metamfetamină ascuns într-o pădure din statul Oyo, care a fost percheziționat în iunie. Patru nigerieni au fost de asemenea arestați după raid. Cu o lună mai devreme, ofițerii NDLEA au arestat trei cetățeni mexicani și șapte nigerieni la ceea ce agenția a descris ca un laborator de metamfetamină la scară industrială ascuns într-o pădure într-o altă parte a țării. În acest moment, pădurile Nigeriei sunt aparent noul punct fierbinte pentru metamfetamina artizanală, ceea ce nu este sloganul turistic pe care l-a cerut cineva.

Marwa a spus că operațiunile au arătat că grupurile criminale internaționale încearcă să înființeze facilități de producție de droguri în pădurile și comunitățile rurale din Nigeria. "Nu i se va permite Nigeriei să devină un refugiu pentru cartelurile transnaționale de droguri care caută să-și mute laboratoarele din alte jurisdicții în pădurile și comunitățile noastre rurale", a spus el, într-o declarație care este atât liniștitoare, cât și ușor înfricoșătoare prin specificitatea sa.

NDLEA a declarat că investigația sa asupra rețelei este în curs, inclusiv asupra celor despre care crede că au finanțat sau au ajutat la facilitarea operațiunilor din Nigeria. Spre deosebire de drogurile pe bază de plante, cum ar fi cocaina sau heroina, care pot fi cultivate și procesate doar în anumite locuri, un drog sintetic precum metamfetamina poate fi produs oriunde cu substanțele chimice și expertiza potrivite, facilitând grupurilor de crimă organizată să extindă rapid producția. Africa de Vest prezintă numeroase beneficii atractive pentru sindicatele mexicane, începând cu suprafețe întinse de pădure care servesc bine pentru locuri de producție izolate. Deci, dacă sunteți pe piață pentru un laborator de metamfetamină izolat, Nigeria are aparent niște oportunități imobiliare.