Le premier ministre Mark Carney a présenté le Canada comme un « havre de paix » pour les plus grands investisseurs mondiaux, sans doute parce que rien n'incarne mieux la stabilité qu'un pays actuellement en guerre commerciale avec son unique voisin. S'exprimant à Toronto devant plus de 100 investisseurs mondiaux et représentants de fonds souverains – un groupe représentant plus de 120 000 milliards de dollars canadiens (86 000 milliards de dollars américains ; 64 000 milliards de livres sterling) d'actifs – Carney a déclaré que le pays était « parfaitement positionné pour bâtir dans le nouvel ordre économique mondial ».

Son ambition est que ces financiers aux poches profondes injectent de l'argent dans des secteurs comme la défense, l'énergie, les mines, l'IA et les infrastructures. Ottawa espère les convaincre avec plus de 160 projets, allant des centres de données aux pipelines, ce qui devrait aider le Canada à traverser son différend commercial en cours avec les États-Unis. Car rien ne détourne l'attention d'une guerre tarifaire comme un bon vieux pitch d'investissement.

Le différend du Canada avec son plus grand partenaire commercial a incité Carney à chercher à élargir les partenariats économiques avec l'Europe, l'Asie et le Moyen-Orient, cherchant à réduire la dépendance envers le voisin du sud. « Notre objectif est simple : faire du Canada l'endroit le plus attrayant du G7 pour investir », a déclaré Carney mardi matin. Simple, oui. Facile ? Eh bien, c'est à ça que sert le sommet.

Dans le cadre de cette démarche, Carney a annoncé son intention de privatiser les opérations de quatre des plus grands aéroports du pays, affirmant que cela rapporterait des milliards de dollars qui pourraient être réinvestis dans les infrastructures de transport. Car rien n'incarne mieux un « havre de paix » que de vendre les docks.

De nombreux dirigeants d'entreprises présents à l'événement ont reçu une invitation personnelle du premier ministre, qui a travaillé aux plus hauts niveaux de la finance mondiale et était banquier central avant de se tourner vers la politique. Une grande partie de l'action se déroulera dans des sessions privées et des réunions bilatérales tout au long de la journée. Il y aura cependant des tables rondes avec des intervenants dont le PDG de Deutsche Bank AG, Christian Sewing, le cadre de Bombardier, Eric Martel, le PDG de BlackRock, Larry Fink, et le président de Blackstone, Jon Gray.

Le bureau du premier ministre a minimisé la probabilité d'annonces majeures lors du sommet, Carney ayant déclaré le week-end dernier que c'était l'occasion pour les financiers aux poches profondes de « venir jeter un œil à notre vitrine ». L'événement est aussi une occasion pour le Canada de peaufiner sa réputation de bon endroit où faire des affaires après des années de performance décevante en matière d'investissement. Les analystes économiques affirment que le Canada a besoin de changements politiques significatifs pour attirer les investissements, notamment des systèmes fiscaux et réglementaires plus compétitifs, et garantir une main-d'œuvre qualifiée. Donc, un peu une maison à retaper, alors.

Pour Carney, l'événement sera un test pour savoir s'il peut tenir sa promesse de renforcer la résilience économique du pays. Les discussions commerciales entre Ottawa et Washington ont échoué le mois dernier et les deux pays ont depuis imposé des tarifs réciproques. Mardi, de nouveaux tarifs américains sont entrés en vigueur sur un certain nombre de produits canadiens tandis que d'autres ont été levés, et des interdictions sur des produits comme l'alcool et les motos doivent entrer en vigueur la semaine prochaine. Rien n'incarne mieux un « havre de paix » qu'une interdiction imminente du whisky et des motos canadiennes.

Mardi, Carney s'est adressé directement aux dirigeants américains à Toronto. « À nos amis américains, permettez-moi de dire ceci. Nous serons toujours voisins, et le Canada continuera d'être le partenaire le plus important des États-Unis dans de nombreux domaines clés », a-t-il déclaré. « Après tout, même en période de désaccord au cours de notre longue histoire, nous avons toujours maintenu des liens profonds. » Des liens profonds, oui, mais aussi des tarifs profonds.

Pendant ce temps, des manifestants ont accusé lundi le gouvernement Carney d'organiser une « grande liquidation canadienne » des ressources publiques et des infrastructures au profit des intérêts corporatifs. Des centaines de personnes se sont rassemblées devant le gala d'ouverture dans un musée du centre-ville. « La moitié des acheteurs qu'il a invités ici à Toronto sont américains », a déclaré Kai Nagata, du groupe de défense Dogwood, lundi. « Soyons clairs, chaque morceau de notre pays que nous vendons à des milliardaires américains nous rapproche de devenir le 51e État. »