마크 카니 총리가 캐나다를 세계 최대 투자자들을 위한 "안전한 피난처"로 내세웠다. 아마도 유일한 이웃 국가와 무역 전쟁 중인 나라만큼 안정성을 잘 표현하는 것은 없기 때문일 것이다. 토론토에서 120조 캐나다 달러(86조 달러; 64조 파운드) 이상의 자산을 대표하는 100명 이상의 글로벌 투자자와 국부펀드 대표들 앞에서 연설한 카니는 캐나다가 "새로운 글로벌 경제 질서 속에서 건설하기에 완벽한 위치에 있다"고 선언했다.

그의 야심은 이 자금력이 풍부한 금융가들이 국방, 에너지, 광업, AI 및 인프라와 같은 분야에 돈을 쏟아붓도록 하는 것이다. 오타와는 데이터 센터에서 파이프라인에 이르기까지 160개 이상의 프로젝트를 그들에게 팔려고 하고 있으며, 이는 캐나다가 미국과의 지속적인 무역 분쟁을 헤쳐 나가는 데 도움이 될 것이다. 좋은 옛날식 투자 제안만큼 관세 싸움에서 주의를 돌리는 것은 없으니까.

캐나다의 최대 무역 파트너와의 분쟁으로 카니는 유럽, 아시아 및 중동과의 경제 파트너십을 확대하여 남쪽 이웃에 대한 의존도를 줄이려고 한다. "우리의 목표는 간단합니다: 캐나다를 G7에서 투자하기 가장 매력적인 곳으로 만드는 것입니다"라고 카니는 화요일 아침에 말했다. 간단하다, 그렇다. 쉬운가? 글쎄, 그것이 정상회담의 목적이다.

그 움직임의 일환으로 카니는 캐나다의 가장 큰 공항 중 4곳의 운영을 민영화할 계획을 발표했으며, 이는 교통 인프라에 재투자될 수 있는 수십억 달러를 모금할 것이라고 말했다. "안전한 피난처"라고 말하는 것은 부두를 매각하는 것만큼이나 좋으니까.

행사에 참석한 많은 비즈니스 리더들은 글로벌 금융 최고위층에서 일했고 정치에 뛰어들기 전에 중앙은행 총재였던 총리로부터 개인 초대를 받았다. 대부분의 활동은 하루 동안 비공개 세션과 양자 회의에서 이루어질 것이다. 그러나 도이체방크 AG CEO 크리스티안 제빙, 봄바디어 임원 에릭 마르텔, 블랙록 CEO 래리 핑크, 블랙스톤 사장 존 그레이가 연사로 나서는 패널도 있을 것이다.

총리실은 정상회담에서 주요 발표가 나올 가능성을 낮추었으며, 카니는 주말에 이것이 자금력이 풍부한 금융가들이 "우리 상점 창문을 들여다보러 오는" 기회라고 말했다. 이 행사는 또한 수년간 투자 성과가 뒤처진 후 캐나다가 비즈니스를 하기 좋은 곳이라는 명성을 높일 기회이기도 하다. 경제 분석가들은 캐나다가 투자를 유치하기 위해 더 경쟁력 있는 세금 및 규제 시스템, 숙련 노동력 공급 보장 등 중요한 정책 변화가 필요하다고 말한다. 그러니까, 약간 손볼 집인 셈이다.

카니에게 이 행사는 국가의 경제적 회복력을 강화하겠다는 약속을 이행할 수 있는지에 대한 시험이 될 것이다. 오타와와 워싱턴 간의 무역 회담은 지난달 결렬되었고, 두 나라는 그 이후 보복 관세를 부과했다. 화요일에는 새로운 미국 관세가 여러 캐나다 제품에 발효되었고 일부는 해제되었으며, 알코올과 오토바이와 같은 품목에 대한 금지는 다음 주에 발효될 예정이다. 캐나다 위스키와 오토바이에 대한 금지령이 임박했다는 것만큼 "안전한 피난처"를 잘 표현하는 것은 없다.

화요일 카니는 토론토에서 미국 임원들에게 직접 말했다. "미국 친구들에게 말하겠습니다. 우리는 항상 이웃일 것이며, 캐나다는 많은 핵심 분야에서 미국의 가장 중요한 파트너로 남을 것입니다"라고 그는 말했다. "결국, 우리의 긴 역사 동안 의견 차이가 있을 때에도 우리는 항상 깊은 유대를 유지해 왔습니다." 깊은 유대, 그렇다. 하지만 깊은 관세도 있다.

한편, 월요일 시위자들은 카니 정부가 공공 자원과 인프라를 기업 이익에 "대규모 캐나다 매각"을 조직한다고 비난했다. 수백 명이 시내 박물관에서 열린 개막 갈라 밖에 나타났다. "그가 토론토로 초대한 구매자 중 절반은 미국인입니다"라고 옹호 단체 Dogwood의 카이 나가타가 월요일에 말했다. "분명히 합시다, 우리가 미국 억만장자에게 팔아넘기는 우리 나라의 모든 조각은 우리를 51번째 주가 되는 데 더 가까이 데려갑니다."