प्रधानमंत्री मार्क कार्नी ने कनाडा को दुनिया के सबसे बड़े निवेशकों के लिए "सुरक्षित आश्रय" के रूप में पेश किया है, शायद इसलिए कि स्थिरता की परिभाषा उस देश से बेहतर कोई नहीं दे सकता जो इस समय अपने इकलौते पड़ोसी के साथ व्यापार युद्ध में उलझा हुआ है। टोरंटो में 100 से अधिक वैश्विक निवेशकों और संप्रभु धन कोष के प्रतिनिधियों - जो कुल मिलाकर 120 ट्रिलियन कनाडाई डॉलर (86 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर; 64 ट्रिलियन पाउंड) से अधिक की संपत्ति का प्रतिनिधित्व करते हैं - को संबोधित करते हुए कार्नी ने घोषणा की कि देश "नई वैश्विक आर्थिक व्यवस्था में निर्माण के लिए पूरी तरह से उपयुक्त स्थिति में है।"

उनकी महत्वाकांक्षा यह है कि ये गहरी जेबों वाले वित्तपोषक रक्षा, ऊर्जा, खनन, एआई और बुनियादी ढांचे जैसे क्षेत्रों में पैसा लगाएंगे। ओटावा को उम्मीद है कि वह उन्हें डेटा केंद्रों से लेकर पाइपलाइनों तक 160 से अधिक परियोजनाओं पर राजी कर लेगा, जिससे कनाडा को अमेरिका के साथ चल रहे व्यापार विवाद से उबरने में मदद मिलेगी। क्योंकि टैरिफ़ की लड़ाई से ध्यान भटकाने का काम पुरानी जमाने की निवेश पिच से बेहतर कोई नहीं कर सकता।

अपने सबसे बड़े व्यापारिक साझेदार के साथ विवाद के कारण कार्नी ने यूरोप, एशिया और मध्य पूर्व के साथ आर्थिक साझेदारी बढ़ाने की ओर रुख किया है, ताकि दक्षिणी पड़ोसी पर निर्भरता कम हो सके। कार्नी ने मंगलवार सुबह कहा, "हमारा लक्ष्य सरल है: कनाडा को जी7 में निवेश के लिए सबसे आकर्षक जगह बनाना।" सरल, हाँ। आसान? खैर, इसी के लिए तो यह शिखर सम्मेलन है।

इसी कदम के तहत, कार्नी ने देश के चार सबसे बड़े हवाई अड्डों के संचालन के निजीकरण की योजना की घोषणा की, यह कहते हुए कि इससे अरबों डॉलर जुटेंगे जिन्हें परिवहन बुनियादी ढांचे में फिर से निवेश किया जा सकता है। क्योंकि "सुरक्षित आश्रय" की परिभाषा बंदरगाहों को बेचने से बेहतर कोई नहीं दे सकता।

इस कार्यक्रम में शामिल होने वाले कई व्यापारिक नेताओं को प्रधानमंत्री की ओर से व्यक्तिगत निमंत्रण मिला था, जो वैश्विक वित्त के शीर्ष स्तरों पर काम कर चुके हैं और राजनीति में आने से पहले केंद्रीय बैंकर थे। दिन भर की अधिकांश कार्रवाई निजी सत्रों और द्विपक्षीय बैठकों में होगी। हालांकि, ड्यूश बैंक एजी के सीईओ क्रिश्चियन सेविंग, बॉम्बार्डियर के अधिकारी एरिक मार्टेल, और ब्लैकरॉक के सीईओ लैरी फिंक तथा ब्लैकस्टोन के अध्यक्ष जॉन ग्रे जैसे वक्ताओं के साथ पैनल भी होंगे।

प्रधानमंत्री कार्यालय ने शिखर सम्मेलन से किसी बड़ी घोषणा की संभावना को कम करके आंका है, कार्नी ने सप्ताहांत में कहा कि यह गहरी जेबों वाले वित्तपोषकों के लिए "हमारी दुकान की खिड़की में झांकने" का मौका है। यह आयोजन कनाडा के लिए वर्षों के खराब निवेश प्रदर्शन के बाद व्यापार करने के लिए अच्छी जगह होने की अपनी प्रतिष्ठा को निखारने का भी अवसर है। आर्थिक विश्लेषकों का कहना है कि कनाडा को निवेश आकर्षित करने के लिए महत्वपूर्ण नीतिगत बदलावों की आवश्यकता है, जिनमें अधिक प्रतिस्पर्धी कर और नियामक प्रणालियां, तथा कुशल श्रमिकों की आपूर्ति सुनिश्चित करना शामिल है। तो, यह थोड़ा सुधार की जरूरत वाला घर है।

कार्नी के लिए, यह आयोजन इस बात की परीक्षा होगी कि वह देश की आर्थिक लचीलापन मजबूत करने के अपने वादे को पूरा कर सकते हैं या नहीं। ओटावा और वाशिंगटन के बीच व्यापार वार्ता पिछले महीने विफल हो गई थी और तब से दोनों देशों ने जवाबी टैरिफ़ लगाए हैं। मंगलवार को कई कनाडाई वस्तुओं पर नए अमेरिकी टैरिफ़ लागू हो गए जबकि कुछ अन्य हटा दिए गए, और शराब तथा मोटरसाइकिल जैसी वस्तुओं पर प्रतिबंध अगले सप्ताह लागू होने वाले हैं। कनाडाई व्हिस्की और मोटरसाइकिल पर मंडराते प्रतिबंध से बेहतर "सुरक्षित आश्रय" की परिभाषा कोई नहीं दे सकता।

मंगलवार को कार्नी ने टोरंटो में अमेरिकी अधिकारियों को सीधे संबोधित किया। उन्होंने कहा, "हमारे अमेरिकी मित्रों, मैं यह कहना चाहता हूं। हम हमेशा पड़ोसी रहेंगे, और कनाडा कई प्रमुख क्षेत्रों में अमेरिका का सबसे महत्वपूर्ण साझेदार बना रहेगा।" "आखिरकार, हमारे लंबे इतिहास में असहमति के समय में भी, हमने हमेशा गहरे संबंध बनाए रखे हैं।" गहरे संबंध, हाँ, लेकिन गहरे टैरिफ़ भी।

इस बीच, सोमवार को प्रदर्शनकारियों ने कार्नी सरकार पर सार्वजनिक संसाधनों और बुनियादी ढांचे को कॉर्पोरेट हितों को "महान कनाडाई सेल-ऑफ" करने का आरोप लगाया। सैकड़ों लोग शहर के एक संग्रहालय में उद्घाटन रात्रि गाला के बाहर एकत्र हुए। वकालत समूह डॉगवुड के काई नागाटा ने सोमवार को कहा, "उन्होंने यहां टोरंटो में जिन खरीदारों को आमंत्रित किया है, उनमें आधे अमेरिकी हैं।" "स्पष्ट रहें, हमारे देश का हर टुकड़ा जो हम अमेरिकी अरबपतियों को बेचते हैं, हमें 51वां राज्य बनने के करीब ले जाता है।"