Lors de la deuxième semaine du procès historique entre Elon Musk et OpenAI – un drame judiciaire qui tient à la fois du thriller juridique, du soap opera technologique et de la réunion de famille – les motivations de Musk pour poursuivre sa propre création ont été passées au crible. La semaine dernière, Musk a témoigné affirmant que le PDG d'OpenAI, Sam Altman, et le président Greg Brockman l'avaient dupé en lui faisant donner 38 millions de dollars sous prétexte de maintenir l'entreprise à but non lucratif dédiée à une IA sûre, pour ensuite prendre des milliards de Microsoft et créer une filiale à but lucratif. Cette semaine, Brockman a répliqué avec des preuves, arguant que Musk avait en réalité poussé pour une branche à but lucratif et exigé un « contrôle absolu » sur celle-ci, et qu'il poursuit maintenant parce qu'il n'a pas obtenu ce qu'il voulait et cherche à nuire à son concurrent xAI.

Shivon Zilis, ancienne membre du conseil d'OpenAI et mère de quatre des enfants de Musk, a également témoigné, révélant que Musk avait tenté de recruter Altman pour diriger un nouveau laboratoire d'IA chez Tesla. Parce que rien ne dit « je suis engagé pour votre mission à but non lucratif » comme débaucher votre PDG pour votre entreprise de voitures électriques. Musk a cofondé OpenAI en 2015 mais a quitté en 2018 ; il demande maintenant au tribunal de destituer Altman et Brockman, d'annuler la restructuration d'OpenAI en société d'utilité publique, et de réclamer jusqu'à 134 milliards de dollars de dommages et intérêts à OpenAI et Microsoft. L'issue du procès pourrait faire dérailler l'introduction en bourse d'OpenAI à une valorisation approchant 1 000 milliards de dollars, tandis que xAI – désormais une division de SpaceX – vise sa propre introduction en bourse dès juin à une valorisation cible de 1 750 milliards de dollars.

Brockman est entré au tribunal lundi en costume bleu et cravate, tenant la main de sa femme Anna, et était d'abord enjoué en se rappelant les débuts d'OpenAI. Mais il s'est agité sous le contre-interrogatoire de l'avocat de Musk, Steven Molo. Dehors, des manifestants chantaient des hymnes pendant les conférences de presse. Deux jours avant le procès, Musk a envoyé un message à Brockman pour lui demander s'il voulait transiger ; quand Brockman a suggéré que les deux parties abandonnent leurs réclamations, Musk a répondu : « D'ici la fin de cette semaine, toi et Sam serez les hommes les plus détestés d'Amérique. Si tu insistes, ainsi soit-il. » Brockman a témoigné qu'à l'été 2017, après que l'IA d'OpenAI a battu des pros de Dota 2, Musk a organisé une fête dans son « Manoir hanté » où Amber Heard servait du whisky, et Musk a déclaré qu'il était « temps de créer une entreprise à but lucratif ». Pendant six semaines, Musk a exigé la majorité du capital, le contrôle du conseil d'administration et le poste de PDG. Quand Brockman et le scientifique en chef Ilya Sutskever ont proposé des parts égales, Musk a « tempêté autour de la table » et Brockman a pensé qu'il pourrait être frappé. Musk a attrapé un tableau représentant une Tesla que Sutskever avait apporté comme gage de bonne volonté et est sorti.

Molo a soutenu que Brockman était motivé par la cupidité, notant que sa participation vaut maintenant près de 30 milliards de dollars bien qu'il n'ait jamais investi d'argent liquide. Il a sorti l'entrée de journal de Brockman en 2017 demandant « Financièrement, qu'est-ce qui me mènera à 1 milliard ? » et une autre qualifiant la conversion d'OpenAI en entreprise à but lucratif sans Musk de « moralement en faillite ». Brockman a dit que la cupidité n'était pas son motif – « Résoudre la mission a toujours été ma motivation première. » Molo a également révélé les participations de Brockman dans des entreprises liées à OpenAI (Cerebras, CoreWeave, Helion Energy), soulevant des questions de conflit d'intérêts. L'ancienne CTO Mira Murati et l'ancienne membre du conseil Helen Toner ont témoigné par vidéo, discutant du bref licenciement d'Altman en 2023 et de ses mensonges présumés. Zilis a témoigné qu'en 2017, Musk lui avait envoyé un courriel pour parler de se tourner vers un laboratoire d'IA chez Tesla, et avait tenté de recruter Altman pour le diriger. Elle a dit avoir « allégeance au meilleur résultat pour l'IA pour l'humanité ». La semaine prochaine : Sutskever et le PDG de Microsoft Satya Nadella témoignent, suivis des plaidoiries et des délibérations du jury.