イーロン・マスクとオープンAIの間の画期的な裁判の第2週——法廷ドラマは、法的スリラー、テクノロジー・ソープオペラ、そして同窓会の要素を併せ持つ——マスクが自らの創作物を訴える動機が精査された。先週、マスクは証言台に立ち、オープンAIのCEOサム・アルトマンと社長グレッグ・ブロックマンが、安全なAIに特化した非営利団体を維持するという名目で3800万ドルの寄付を騙し取ったと主張した。ところが、後にマイクロソフトから数十億ドルを受け取り、営利子会社を立ち上げたという。今週、ブロックマンは証拠を提示して反撃し、実際にはマスクが営利部門を推進し、その「絶対的支配権」を要求していたと主張。そして、思い通りにならなかったため訴訟を起こし、競合のxAIを弱体化させようとしていると述べた。
元オープンAI取締役でマスクの4人の子供の母親でもあるシボン・ジリスも証言し、マスクがアルトマンをテスラの新しいAI研究所のトップに引き抜こうとしていたことを明らかにした。非営利ミッションにコミットしていると言いながら、CEOを電気自動車会社に引き抜こうとするなんて、まさに皮肉だ。マスクは2015年にオープンAIを共同設立したが、2018年に離脱。現在、裁判所にアルトマンとブロックマンの解任、オープンAIの公益法人への再編の撤回、そしてオープンAIとマイクロソフトに対する最大1340億ドルの損害賠償を求めている。裁判の結果次第では、評価額1兆ドル近いオープンAIのIPOが頓挫する可能性がある一方、現在スペースXの一部門となったxAIは、早ければ6月にも評価額1.75兆ドルを目標にIPOを目指している。
ブロックマンは月曜日、青いスーツとネクタイで妻アンナと手をつないで法廷に入り、当初はオープンAIの初期の頃を思い出して陽気だった。しかし、マスクの弁護士スティーブン・モロの尋問を受けて興奮した。外では抗議者が記者会見の上に賛美歌を歌っていた。裁判の2日前、マスクはブロックマンに和解についてメッセージを送り、ブロックマンが双方の主張を取り下げることを提案すると、マスクは「今週末までに、君とサムはアメリカで最も嫌われる男になるだろう。君が主張するなら、そうなるだろう」と返信した。ブロックマンは、2017年夏、オープンAIのAIがDota 2のプロに勝利した後、マスクが「幽霊屋敷」でパーティーを開き、アンバー・ハードがウイスキーを振る舞い、マスクが「営利企業を作る時だ」と宣言したと証言した。6週間にわたり、マスクは過半数の株式、取締役会の支配権、CEOの地位を要求。ブロックマンとチーフサイエンティストのイリヤ・サツケバーが均等な株式を提案すると、マスクは「テーブルの周りを怒り狂って歩き回り」、ブロックマンは殴られるかもしれないと思った。マスクは、サツケバーが善意の証として持ってきたテスラの絵画を掴み、立ち去った。
モロは、ブロックマンが利益欲に動かされており、現金を一切投資していないにもかかわらず、現在彼の持ち株は約300億ドルの価値があると主張した。彼はブロックマンの2017年の日記の「経済的に、どうすれば10億ドルに到達できるか？」という記述や、マスク抜きでオープンAIを営利企業に転換することを「道徳的に破綻している」と書いた箇所を引き合いに出した。ブロックマンは、利益欲が動機ではないと述べ、「ミッションを解決することが常に私の第一の動機だった」と語った。モロはまた、ブロックマンがオープンAIと関係のある企業（Cerebras、CoreWeave、Helion Energy）の株式を保有していることを明らかにし、利益相反の疑いを提起した。元CTOのミラ・ムラティと元取締役のヘレン・トナーはビデオで証言し、2023年のアルトマンの一時的解雇と彼の嘘について語った。ジリスは、2017年にマスクがテスラのAI研究所への移行についてメールを送り、アルトマンをそのトップに引き抜こうとしたと証言した。彼女は「人類のためのAIの最良の結果への忠誠心」があると述べた。来週は、サツケバーとマイクロソフトCEOのサティア・ナデラが証言し、その後、最終弁論と陪審員の評決が行われる。