La course au Sénat dans le Maine a pris un tournant dramatique, et pas dans le sens amusant des montagnes russes. Hier, Politico a rapporté une accusation crédible d'agression sexuelle contre le candidat démocrate Graham Platner. Platner l'a niée, mais sa campagne explore désormais la « meilleure voie à suivre », ce qui en langage politique signifie « nous allons bientôt nous retirer ».

Maintenant, les personnes qui ont autrefois cautionné Platner – les sénateurs Bernie Sanders et Elizabeth Warren, le représentant Ro Khanna et Jon Favreau de Pod Save America – prennent soudainement leurs distances. Ils ont appelé à son retrait, présumément parce qu'ils viennent de réaliser que l'agression sexuelle, c'est mal. Mais voilà : Platner avait un tatouage nazi. Comme un vrai logo SS, qu'il a gardé pendant deux décennies jusqu'à ce que cela devienne politiquement gênant. Il avait aussi un historique documenté de publications abjectes sur les femmes et les minorités en ligne, et il y avait eu des accusations antérieures de violence émotionnelle et physique de la part d'une femme conservatrice nommée Lyndsey Fifield.

Mais apparemment, un tatouage nazi et un schéma de comportement méprisable n'étaient pas suffisants pour le disqualifier. Il a fallu une accusation d'agression sexuelle pour que ses partisans disent : « Bon, peut-être que ce type n'est pas génial. » Comme on peut l'imaginer, cela a soulevé quelques questions. Par exemple : Pourquoi les personnes ciblées par l'idéologie nazie dont il arborait le symbole n'ont-elles pas mérité la même considération ? Et pourquoi Lyndsey Fifield, une conservatrice, était-elle moins digne de foi qu'une accusatrice libérale ?

Les défenseurs de Platner ont passé des mois à minimiser son comportement comme « nuancé » parce qu'il portait du Carhartt et avait une voix rauque. Ils ont attaqué Fifield, prouvant que « Croyez les femmes » vient apparemment avec un test décisif politique. Maintenant que la campagne de Platner se dirige vers sa fin inévitable, la véritable autopsie ne le concerne pas – elle concerne les personnes qui l'ont soutenu. Soit ils ont cautionné un candidat qu'ils ne connaissaient pas, soit ils ont menti à propos d'un candidat qu'ils savaient détestable.

Peut-être que la prochaine fois, ils réfléchiront à deux fois avant de soutenir quelqu'un avec un tatouage nazi. Mais étant donné le climat politique actuel, ne retenez pas votre souffle. Pour les électeurs qui pourraient avoir besoin d'une règle simple : peut-être, juste peut-être, ne soutenez pas un candidat avec un tatouage nazi.