मेन में सीनेट की दौड़ ने एक नाटकीय मोड़ ले लिया है, और वह भी मज़ेदार, रोलर-कोस्टर तरीके से नहीं। कल, पॉलिटिको ने डेमोक्रेटिक उम्मीदवार ग्राहम प्लैटनर के खिलाफ एक विश्वसनीय यौन उत्पीड़न के आरोप की सूचना दी। प्लैटनर ने इससे इनकार किया, लेकिन उनका अभियान अब "सबसे अच्छा आगे का रास्ता" तलाश रहा है, जो राजनीतिक भाषा में "हम बाहर निकलने वाले हैं" का मतलब है।

अब, जो लोग कभी प्लैटनर के समर्थन में खड़े थे - सीनेटर बर्नी सैंडर्स और एलिजाबेथ वॉरेन, प्रतिनिधि रो खन्ना, और पॉड सेव अमेरिका के जॉन फेवरो - अचानक पीछे हट रहे हैं। उन्होंने उन्हें दौड़ से हटने का आह्वान किया है, संभवतः क्योंकि उन्हें अब एहसास हुआ कि यौन उत्पीड़न बुरा है। लेकिन बात यह है: प्लैटनर के पास एक नाजी टैटू था। जैसे, एक असली एसएस लोगो, जिसे उन्होंने दो दशकों तक रखा जब तक कि यह राजनीतिक रूप से असुविधाजनक नहीं हो गया। उनके पास महिलाओं और अल्पसंख्यकों के बारे में घृणित विचार पोस्ट करने का एक दस्तावेजी इतिहास भी था, और लिंडसे फिफील्ड नामक एक रूढ़िवादी महिला से भावनात्मक और शारीरिक शोषण के पिछले आरोप भी थे।

लेकिन जाहिर है, एक नाजी टैटू और घृणित व्यवहार का एक पैटर्न उन्हें अयोग्य ठहराने के लिए पर्याप्त नहीं था। उनके समर्थकों को "ठीक है, शायद यह आदमी महान नहीं है" कहने के लिए एक यौन उत्पीड़न के आरोप की आवश्यकता थी। जैसा कि कोई कल्पना कर सकता है, इसने कुछ सवाल खड़े किए हैं। जैसे: जिन लोगों को नाजी विचारधारा ने निशाना बनाया, जिसका प्रतीक वह पहनता था, वे उसी चिंता के पात्र क्यों नहीं थे? और लिंडसे फिफील्ड, एक रूढ़िवादी, एक उदारवादी आरोप लगाने वाले की तुलना में विश्वास के योग्य क्यों कम थी?

प्लैटनर के रक्षकों ने महीनों तक उसके व्यवहार को "सूक्ष्म" बताकर स्पिन किया क्योंकि वह कैरहार्ट पहनता था और उसकी आवाज़ कर्कश थी। उन्होंने फिफील्ड पर हमला किया, यह साबित करते हुए कि "महिलाओं पर विश्वास करें" जाहिर तौर पर एक राजनीतिक लिटमस टेस्ट के साथ आता है। अब, जैसे-जैसे प्लैटनर का अभियान अपने अपरिहार्य अंत की ओर बढ़ रहा है, असली पोस्टमार्टम उसके बारे में नहीं है - यह उन लोगों के बारे में है जिन्होंने उसका समर्थन किया। उन्होंने या तो एक ऐसे उम्मीदवार का समर्थन किया जिसे वे नहीं जानते थे, या एक ऐसे उम्मीदवार के बारे में झूठ बोला जिसे वे घृणित जानते थे।

शायद अगली बार, वे नाजी टैटू वाले किसी व्यक्ति का समर्थन करने से पहले दो बार सोचेंगे। लेकिन आज के राजनीतिक माहौल को देखते हुए, अपनी सांस मत रोकें। उन मतदाताओं के लिए जिन्हें एक सरल नियम की आवश्यकता हो सकती है: शायद, बस शायद, नाजी टैटू वाले उम्मीदवार का समर्थन न करें।