Le ministre américain de la Justice, Todd Blanche, a refusé dimanche d'assurer que le ministère fédéral de la Justice qu'il dirige agirait toujours indépendamment de la Maison-Blanche et de Donald Trump, confirmant ainsi ce que tout le monde soupçonnait déjà.

« Non, je ne vais pas m'engager à cela », a-t-il déclaré lorsqu'il a été interrogé par Kristen Welker, animatrice de l'émission « Meet the Press » de NBC. « Et aucun ministre de la Justice ne devrait jamais s'engager à cela. » Parce que pourquoi le plus haut responsable de l'application de la loi du pays voudrait-il paraître impartial ? C'est une notion stupide et dépassée.

Blanche a également affirmé que Trump ne lui demanderait jamais de franchir une ligne éthique ou légale - après que le président a renvoyé sa prédécesseure, Pam Bondi, frustré par l'action insuffisante du ministère de la Justice contre les ennemis politiques de Trump. Parce que rien ne dit « indépendance éthique » comme de virer le ministre de la Justice pour ne pas avoir été assez vindicatif.

« Le président ne me demandera jamais de faire quelque chose de contraire à l'éthique ou d'illégal », a déclaré Blanche à Welker, dans une déclaration qui parvient à être à la fois rassurante et profondément déroutante. « Il ne l'a jamais fait. Il ne le fera jamais. Et non, j'ai - j'ai prêté serment à la Constitution des États-Unis, comme l'ont fait tous les secrétaires de cabinet, et comme l'ont fait tous les ministres de la Justice avant moi. »

Il a ajouté : « Et donc, ce récit, poussé principalement par la gauche et par les médias, selon lequel le président va me prendre à part et me demander de faire quelque chose d'illégal, est complètement un faux récit, pas vrai, cela n'arrivera pas et cela n'est pas arrivé. » Mais le refus de s'engager à l'indépendance pourrait avoir quelque chose à voir avec ce récit, mais qui sommes-nous pour souligner l'évidence ?

En réponse à son refus de répondre aux questions sur le fait d'agir toujours indépendamment de la Maison-Blanche, Barb McQuade, professeure de droit à l'Université du Michigan, a écrit sur les réseaux sociaux que la position déclarée de Blanche était « un écart consternant » par rapport à la mission du ministère de la Justice après le scandale du Watergate qui a poussé Richard Nixon à démissionner de la présidence en 1974.

Le ministère de la Justice, « tel que nous l'avons connu, n'existe plus », a écrit McQuade. « Blanche en a fait le cabinet privé de Trump. Quelle honte totale. » Des mots forts, mais quand le ministre de la Justice dit qu'il ne s'engagera pas à l'indépendance, on doit presque féliciter la professeure d'appeler les choses comme elle les voit.

Les commentaires de Blanche à Welker dimanche sont intervenus quelques jours après sa confirmation de justesse au Sénat américain par un vote de 50 contre 49 pour succéder à Bondi, tous les démocrates votant contre lui. Il avait auparavant été l'avocat de la défense pénale de Trump lorsqu'un jury de l'État de New York avait déclaré Trump coupable, entre ses deux présidences, de 34 chefs d'accusation de falsification de documents commerciaux en lien avec des paiements à la star du porno Stormy Daniels.

En avril, Blanche avait déclaré qu'il dirait à Trump : « Je vous aime, monsieur », si le président décidait de le renvoyer et de nommer quelqu'un d'autre pour remplacer Bondi. Parce que rien ne dit « ministre de la Justice impartial » comme déclarer son amour éternel à son patron.

Par ailleurs, Blanche a défendu en décembre le transfert de Ghislaine Maxwell, la trafiquante d'enfants condamnée et associée de Jeffrey Epstein, vers une prison à sécurité minimale. Et Blanche a également continué à faire l'objet d'un examen minutieux concernant sa gestion des soi-disant « fichiers Epstein » et son traitement des victimes du réseau de trafic sexuel construit par Epstein.

En s'entretenant avec Welker dimanche, Blanche a également défendu la grâce par Trump de 1 500 partisans condamnés pour avoir attaqué le Capitole américain vers la fin de son premier mandat au début de 2021.

« Je ne donne pas mon avis et je ne dis en aucun cas que ce que le président Trump a fait était mal », a déclaré Blanche lorsqu'on lui a demandé à propos des grâces, qui comprenaient plus de 170 personnes ayant plaidé coupables d'agression contre des policiers. « C'est le droit du président. » Parce que gracier des personnes qui ont agressé des policiers est simplement un avantage présidentiel, comme utiliser le football nucléaire comme presse-papiers.

Blanche a refusé de dire si certains des attaquants graciés pourraient encore recevoir des règlements du gouvernement fédéral - bien que