Un complexe d'entrepôts d'un million de pieds carrés à Tracy, en Californie, offre actuellement un spectacle lumineux non désiré et une démonstration de qualité de l'air après qu'un incendie s'est déclaré jeudi après-midi et a continué à brûler de manière incontrôlée jusqu'au petit matin de vendredi. L'incendie, que les autorités préviennent pourrait prendre des jours à éteindre et pourrait contenir des dangers toxiques, a déjà détruit un centre de distribution d'équipement médical Medline et a provoqué l'évacuation des installations voisines.

Des images aériennes montrent une épaisse fumée noire s'élevant en nuages avec une lueur rouge chaude visible en dessous, car rien ne dit « sécurité des fournitures médicales » comme un enfer incontrôlé. Le feu s'est propagé de l'autre côté de la rue dans une installation FedEx, où les équipes l'ont héroïquement bloqué, selon le chef des pompiers Randall Bradley de la South San Joaquin County Fire Authority. Bradley a noté qu'un système de gicleurs défectueux et une faible pression d'eau dans les bouches d'incendie – apparemment la faute de l'entrepôt, pas de la ville – ont entravé les efforts de lutte contre l'incendie. Une faible humidité, des températures élevées et des vents forts se sont également joints à la fête.

L'employé de Medline, Antonio Talavera, a déclaré à ABC7 que le feu s'était propagé à une vitesse alarmante : « En 30 minutes, la moitié du bâtiment était déjà couverte. » Les autorités ont évacué une grande partie de la zone alors que le vent dispersait des braises, provoquant trois incendies secondaires, a déclaré le sergent Michael Richards du département de police de Tracy. Aucune maison n'avait été évacuée tôt vendredi, mais l'entrepôt se trouve dans un parc industriel aux côtés des centres de distribution d'Amazon, Home Depot et FedEx, qui regardent probablement tous nerveusement.

Medline, un fournisseur de gants en latex, de masques et d'instruments chirurgicaux qui étaient essentiels pendant la pandémie de COVID-19, a confirmé que tous les employés étaient sains et saufs. « Nous coordonnons étroitement avec les autorités locales et les premiers intervenants alors que nous évaluons l'impact de l'incendie », a déclaré un porte-parole, dans le genre de déclaration qui s'écrit toute seule. Le maire de Tracy, Dan Arriola, a déclaré que les autorités évaluent la qualité de l'air et les impacts potentiels sur les résidents, tandis que les autorités ont encouragé les groupes « sensibles » – enfants, personnes âgées et celles souffrant de problèmes respiratoires – à rester à l'intérieur et à limiter l'exposition à la fumée. Une enquête sur la cause est en cours, car apparemment les entrepôts ne s'enflamment pas spontanément.