Un complesso di magazzini di 93.000 metri quadrati a Tracy, in California, sta attualmente offrendo uno spettacolo di luci indesiderato e una dimostrazione della qualità dell'aria dopo che un incendio è scoppiato giovedì pomeriggio e ha continuato a bruciare fuori controllo fino a venerdì mattina presto. Le fiamme, che secondo le autorità potrebbero impiegare giorni per essere spente e potrebbero contenere sostanze tossiche, hanno già distrutto un centro di distribuzione di forniture mediche Medline e hanno provocato l'evacuazione delle strutture vicine.

Le immagini aeree mostrano un fumo nero e denso che si alza a nuvole con un bagliore rosso incandescente visibile sotto, perché niente dice "sicurezza delle forniture mediche" come un inferno incontrollato. L'incendio si è propagato attraverso la strada in un centro FedEx, dove le squadre lo hanno eroicamente bloccato, secondo il capo dei vigili del fuoco Randall Bradley della South San Joaquin County Fire Authority. Bradley ha notato che un sistema di sprinkler rotto e la bassa pressione dell'acqua negli idranti - apparentemente colpa del magazzino, non della città - hanno ostacolato gli sforzi antincendio. Bassa umidità, alte temperature e forti venti si sono anche uniti alla festa.

Il dipendente Medline Antonio Talavera ha detto ad ABC7 che l'incendio si è mosso con una velocità allarmante: "In 30 minuti, metà dell'edificio era già coperto". I funzionari hanno evacuato gran parte dell'area mentre il vento diffondeva braci, causando tre incendi secondari, ha detto il sergente Michael Richards del dipartimento di polizia di Tracy. Nessuna casa era stata evacuata entro venerdì mattina presto, ma il magazzino si trova in un parco industriale insieme ai centri di distribuzione di Amazon, Home Depot e FedEx, presumibilmente tutti a guardare nervosamente.

Medline, fornitore di guanti in lattice, mascherine e strumenti chirurgici che sono stati fondamentali durante la pandemia di COVID-19, ha confermato che tutti i dipendenti sono stati rintracciati. "Stiamo coordinando strettamente con le autorità locali e i primi soccorritori mentre valutiamo l'impatto dell'incendio", ha detto un portavoce, nel tipo di dichiarazione che si scrive da sola. Il sindaco di Tracy Dan Arriola ha detto che i funzionari stanno valutando la qualità dell'aria e i potenziali impatti sui residenti, mentre le autorità hanno incoraggiato i gruppi "sensibili" - bambini, anziani e persone con condizioni respiratorie - a rimanere in casa e limitare l'esposizione al fumo. È in corso un'indagine sulla causa, perché a quanto pare i magazzini non prendono fuoco spontaneamente.