Un complejo de almacenes de 1 millón de pies cuadrados en Tracy, California, está ofreciendo actualmente un espectáculo de luces no deseado y una demostración de calidad del aire después de que un incendio estallara el jueves por la tarde y continuara ardiendo sin control hasta la madrugada del viernes. El incendio, que las autoridades advierten podría tardar días en extinguirse y podría contener peligros tóxicos, ya ha destruido un centro de distribución de equipos médicos de Medline y ha provocado evacuaciones de instalaciones cercanas.

Imágenes aéreas muestran un espeso humo negro que se eleva en nubes con un resplandor rojo caliente visible debajo, porque nada dice "seguridad de suministros médicos" como un infierno descontrolado. El fuego se extendió al otro lado de la calle hacia una instalación de FedEx, donde los equipos lo bloquearon heroicamente, según el jefe de bomberos Randall Bradley de la Autoridad de Bomberos del Condado de South San Joaquin. Bradley señaló que un sistema de rociadores averiado y la baja presión de agua en los hidrantes, aparentemente culpa del almacén, no de la ciudad, dificultaron los esfuerzos de extinción. La baja humedad, las altas temperaturas y los fuertes vientos también se unieron a la fiesta.

El empleado de Medline, Antonio Talavera, le dijo a ABC7 que el fuego se movió con una velocidad alarmante: "En 30 minutos, la mitad del edificio ya estaba cubierta". Los funcionarios evacuaron una gran parte del área mientras el viento esparcía brasas, causando tres incendios secundarios, dijo el sargento Michael Richards del Departamento de Policía de Tracy. No se habían evacuado viviendas hasta el viernes por la mañana, pero el almacén se encuentra en un parque industrial junto a centros de distribución de Amazon, Home Depot y FedEx, presumiblemente todos mirando nerviosamente.

Medline, un proveedor de guantes de látex, mascarillas e instrumentos quirúrgicos que fueron clave durante la pandemia de COVID-19, confirmó que todos los empleados estaban localizados. "Estamos coordinando estrechamente con las autoridades locales y los servicios de emergencia mientras evaluamos el impacto del incendio", dijo un portavoz, en el tipo de declaración que se escribe sola. El alcalde de Tracy, Dan Arriola, dijo que los funcionarios están evaluando la calidad del aire y los posibles impactos en los residentes, mientras que las autoridades alentaron a los grupos "sensibles" (niños, adultos mayores y aquellos con afecciones respiratorias) a permanecer en interiores y limitar la exposición al humo. Se está llevando a cabo una investigación sobre la causa, porque aparentemente los almacenes no se incendian espontáneamente.