Dans un développement qui ne devrait surprendre absolument personne ayant déjà rencontré une femme avec un grief et un plan, les femmes bédouines de la région du Néguev en Israël ont triplé la participation électorale dans certains villages lors des élections de mardi, prouvant que la seule chose plus puissante qu'un bulldozer est une grand-mère avec un porte-bloc.

Prenez Umm Khaled Fatoun, qui est revenue l'année dernière après avoir fait du bénévolat dans un centre de soutien judéo-arabe pour les victimes de guerre pour trouver des bulldozers - accompagnés d'une escorte policière - en train de démolir la maison de son fils dans le village bédouin d'Azzarnug. L'équipe de démolition ne les a même pas laissés retirer les meubles ou les panneaux solaires avant de réduire la maison et son contenu en gravats. Cette semaine, elle a pris sa revanche dans les urnes, ciblant le ministre extrémiste de la sécurité nationale qui a ordonné - et, charmant, se vante - la destruction massive de maisons palestiniennes et arabes.

"J'avais un seul objectif, renvoyer [Itamar] Ben-Gvir chez lui", a déclaré Fatoun. "Il n'y a pas une seule famille dans la communauté bédouine qui n'ait pas été blessée par sa campagne contre nous."

Dans les semaines précédant le jour du scrutin, elle a rejoint une campagne de base pour informer les autres femmes bédouines de leurs droits et de leur pouvoir potentiel. Les résultats ont été spectaculaires : les taux de vote ont triplé dans certains villages bédouins du sud du Néguev, dans le cadre d'une augmentation plus large de la participation parmi les électeurs bédouins.

L'avocate Hanan Alsanah, qui a fondé le réseau Alnashmiat à l'origine du programme de base, a déclaré que des années de gouvernement violent et raciste ont ouvert la porte au changement dans les communautés conservatrices. "Nous avons dit que même si tous les hommes vont voter, ce n'est que la moitié de la communauté. Vous avez besoin du pouvoir de tous vos votes, car Ben-Gvir a beaucoup de pouvoir", a déclaré Alsanah, qui est également co-directrice d'Itach-Ma'aki, avocates pour la justice sociale.

La hausse des votes bédouins est intervenue dans un contexte de participation historiquement élevée parmi les citoyens arabes d'Israël. Leurs votes ont assuré un nombre sans précédent de 19 sièges à la Knesset pour les partis dirigés par des Palestiniens et ont été essentiels pour priver le Premier ministre Benjamin Netanyahu et ses alliés de leur majorité gouvernementale.

Cette année, la participation la plus faible dans une communauté bédouine était de 62 %. La plus élevée était de plus de 93 %. Avec environ 180 000 électeurs éligibles, leur participation a été essentielle pour que le parti islamiste Ra'am dépasse les attentes des sondages.

Netanyahu, qui ne rate jamais une occasion de semer la peur raciste, a tenté à plusieurs reprises de stimuler la participation de sa propre base. Cette année, ses attaques comprenaient une image générée par l'IA censée montrer un bureau de vote bondé dans une zone palestinienne et des électrices bédouines. Dans une tentative apparente de saper la vague de votes pour les partis dirigés par des Palestiniens, il les a accusés de fraude et de soutien étranger.

"L'augmentation de la participation électorale dans la communauté bédouine en particulier, et dans la communauté arabe en général, est sans précédent dans l'histoire de l'État", a déclaré Amit Segal, un commentateur et proche confident du Premier ministre. Les allégations ont été rejetées par les dirigeants de l'opposition, les organisateurs électoraux et les militants du Néguev.

"Je suis très fière de notre participation. Ils parlent de 'corruption' [comme raison de la forte participation]. Le mot correct est 'conscience'", a déclaré Amira Habdoubi, une organisatrice du village d'Abu Talul.

Pour une communauté dont les droits civils sont contrôlés par des autorités racistes, l'élection était une rare occasion d'expression politique, a-t-elle ajouté. "Nous ne pouvons pas protester, car ils nous arrêteront. Voter est la seule occasion que nous avons de faire une protestation politique."

Les Bédouins musulmans font partie d'une minorité marginalisée à l'intérieur d'Israël. Avant la création de l'État, ils parcouraient largement le désert du Néguev. Aujourd'hui, bien que leurs villages n'occupent que 2,5 % des terres de la région, beaucoup sont considérés comme "non reconnus", ciblés par l'État pour démolition et laissés sans services de base, notamment l'électricité et l'approvisionnement en eau. La majorité du Néguev a été désignée comme terrains d'entraînement militaire et champs de tir.

Plus de 100 000 personnes vivent dans environ 30 communautés non reconnues