En République centrafricaine (RCA), une nation qui perfectionne l'art du conflit depuis 2013, Nina Mireille Yankinon a décidé de devenir l'équivalent humain d'un bouton de réinitialisation. Après avoir été forcée de fuir au Cameroun lorsque les rebelles majoritairement musulmans de la Séléka ont déclenché la dernière série de chaos (incitant les milices anti-Balaka, majoritairement chrétiennes, à se joindre à la fête), elle est revenue pour trouver sa ville natale de Batangafo – autrefois célébrée pour sa diversité – désormais un cours magistral sur la peur, la méfiance et le déplacement.

Plutôt que de lever les bras au ciel et de déménager dans un endroit avec moins d'affrontements armés, Nina a fondé une ONG au nom charmant et assertif : Londo E Lekere (ILEL), qui se traduit par « Levons-nous et bâtissons ». L'Alliance des civilisations des Nations Unies (UNAOC) finance une partie du projet, et l'organisation s'attaque à la consolidation de la paix et au leadership féminin dans une société où la méfiance ethnique et religieuse est le sport local. « Les tensions ethniques et religieuses, en particulier entre musulmans et chrétiens, se sont intensifiées depuis 2013, créant une méfiance profonde et rendant difficile un véritable dialogue interreligieux », a déclaré Nina à UN News, ajoutant que les « disparités générationnelles et de genre » font que les jeunes et les femmes reçoivent la part congrue des décisions.

La stratégie d'ILEL comprend des programmes radiophoniques, des campagnes de sensibilisation dans les écoles, des conférences et des débats – bref, tout sauf forcer les gens à s'asseoir ensemble dans une pièce jusqu'à ce qu'ils s'entendent. En tant que jeune femme dans un contexte « patriarcal », Nina a fait face à la résistance des aînés qui se demandent pourquoi une femme devrait être aux commandes. Mais elle voit sa jeunesse comme une qualité, non un défaut : « Ma jeunesse me permet de me connecter avec les adolescents et les jeunes vulnérables, souvent exclus du dialogue, et d'incarner un leadership féminin dynamique qui inspire la résilience post-2013. » Elle est également parfaitement consciente de la recrudescence de la violence basée sur le genre (VBG) depuis 2013, avec des taux qui ont grimpé notablement entre 2021 et 2022, faisant des femmes comme elle des « cibles principales » de stigmatisation.

L'éducation est la croisade personnelle de Nina – elle croit qu'elle « responsabilise les citoyens, permettant un dialogue qui transcende les divisions ethniques, religieuses et de genre ». Ses projets distribuent du matériel pédagogique, forment des enseignants et impliquent les parents et les dirigeants locaux dans le processus pour s'assurer que les priorités de personne ne soient ignorées. Des centres de santé au soutien aux agriculteurs en passant par la gestion d'un blog communautaire qui documente les histoires des victimes, Nina construit essentiellement une société fonctionnelle, un projet à la fois. « La paix, l'égalité et la résilience », dit-elle, sont ses étoiles directrices – car la paix, note-t-elle, ne se construit pas dans les salles de conférence, mais « dans les salles de classe, les marchés et les villages, par ceux qui refusent d'abandonner l'espoir ».