En la República Centroafricana (RCA), una nación que ha estado perfeccionando el arte del conflicto desde 2013, Nina Mireille Yankinon ha decidido convertirse en el equivalente humano de un botón de reinicio. Después de verse obligada a huir a Camerún cuando los rebeldes predominantemente musulmanes Seleka desataron el último caos (lo que provocó que las milicias anti-Balaka, mayoritariamente cristianas, se unieran a la fiesta), regresó para encontrar su ciudad natal de Batangafo —una vez celebrada por su diversidad— ahora una clase magistral de miedo, desconfianza y desplazamiento.

En lugar de levantar las manos y mudarse a un lugar con menos enfrentamientos armados, Nina fundó una ONG con el nombre encantadoramente asertivo Londo E Lekere (ILEL), que se traduce como "Levantémonos y construyamos". La Alianza de Civilizaciones de la ONU (UNAOC) está cubriendo parte de los gastos, y la organización aborda la consolidación de la paz y el liderazgo femenino en una sociedad donde la desconfianza étnica y religiosa es el deporte local. "Las tensiones étnicas y religiosas, particularmente entre musulmanes y cristianos, se han intensificado desde 2013, creando una profunda desconfianza y dificultando el diálogo interreligioso genuino", dijo Nina a UN News, añadiendo que "las disparidades generacionales y de género" aseguran que los jóvenes y las mujeres reciban la peor parte en la toma de decisiones.

La estrategia de ILEL incluye programas de radio, campañas de sensibilización escolar, conferencias y debates —básicamente, cualquier cosa menos obligar a la gente a sentarse junta en una habitación hasta que se lleven bien. Como mujer joven en un contexto "patriarcal", Nina ha enfrentado resistencia de los mayores que cuestionan por qué una mujer debería estar al mando. Pero ella ve su juventud como una característica, no un defecto: "Mi juventud me permite conectar con adolescentes y jóvenes vulnerables, que a menudo están excluidos del diálogo, y encarnar un liderazgo femenino dinámico que inspira resiliencia post-2013". También es muy consciente del aumento de la violencia de género desde 2013, con tasas que aumentaron notablemente entre 2021 y 2022, convirtiendo a mujeres como ella en "objetivos principales" de estigmatización.

La educación es la cruzada personal de Nina —cree que "empodera a los ciudadanos, permitiendo un diálogo que trasciende las divisiones étnicas, religiosas y de género". Sus proyectos distribuyen materiales de aprendizaje, capacitan a maestros y arrastran a los padres y líderes locales al proceso para asegurar que las prioridades de nadie sean ignoradas. Desde centros de salud hasta apoyar a agricultores y administrar un blog comunitario que documenta las historias de las víctimas, Nina está básicamente construyendo una sociedad funcional un proyecto a la vez. "Paz, igualdad y resiliencia", dice, son sus estrellas guía —porque la paz, señala, no se construye en salas de conferencias, sino "en aulas, mercados y aldeas, por aquellos que se niegan a rendirse a la esperanza".