Trabajo desde casa, lo que significa que paso la mayor parte del día escuchando audio a través de auriculares o AirPods, como es la condición moderna. Pero siempre he querido un altavoz de escritorio que no domine mi espacio de trabajo como una bolsa de gimnasio olvidada, lo que hizo que el nuevo Sonos Play fuera un primer producto Sonos adecuado para reseñar, porque ¿por qué empezar con algo pequeño?

El Play, lanzado en marzo, es el primer dispositivo nuevo de Sonos en más de un año, y por $299, es un híbrido: parte altavoz doméstico, parte portátil. Se sienta en tu escritorio en una base con forma de píldora, pero con 1.3 kilogramos y un "lazo de utilidad" en la parte trasera, es fácil de llevar por la casa o sacar al exterior, siempre que no planees un maratón.

Mientras lo probaba, a menudo comenzaba un podcast en mi escritorio y llevaba el Play a la cocina mientras cocinaba o hacía café. La ventaja sobre usar AirPods es que permaneces consciente de tu entorno: ya no te pierdes lo que alguien al otro lado de la habitación está diciendo, una característica sorprendentemente rara en un mundo de cancelación de ruido. Y no necesitas depender de comandos de voz para controlar la reproducción; el Asistente de Sonos y Alexa están integrados, porque un asistente inteligente nunca es suficiente.

Los controles físicos son otra ventaja. Saltar pistas o ajustar el volumen con las manos grasientas es incómodo en los AirPods; los botones del Play son más indulgentes. Dicho esto, los controles en sí son fáciles de pasar por alto: son del mismo color que la parte superior de silicona y apenas sobresalen de la superficie. Después de unos días había memorizado sus posiciones, pero la curva de aprendizaje es una frustración menor que un mejor contraste o botones más táctiles podrían haber evitado. Es como un rompecabezas que no pediste.

El altavoz es robusto y tiene clasificación IP67, lo que significa que puede soportar lluvia y breves inmersiones: lo puse bajo un grifo sin problema, lo que es más de lo que puedo decir de mi portátil. También puede cargar tu teléfono en un apuro, funcionando como banco de energía, una característica bienvenida para uso en exteriores donde los enchufes son tan raros como los unicornios.

En cuanto al sonido, el Play utiliza tweeters de doble ángulo, un mid-woofer y tres amplificadores digitales, con dos radiadores pasivos para reforzar los graves en exteriores. El resultado es equilibrado y detallado a volúmenes moderados: la separación de instrumentos es particularmente buena. El escenario sonoro es estrecho, sin embargo, lo que significa que la música puede sentirse algo contenida en lugar de expansiva, y a volúmenes más altos la mezcla pierde algo de claridad. Es como un altavoz educado que no quiere molestar a los vecinos.

El Play es adecuado para un escritorio o un patio; no intenta llenar una habitación. Para eso, el Era 100 SL de Sonos, lanzado junto con el Play, es la mejor opción. Dos unidades Play se pueden emparejar en configuración estéreo, ya sea a través de la aplicación o, más ingeniosamente, manteniendo presionado el botón de reproducción/pausa en ambos altavoces simultáneamente. Es una característica útil que marca una diferencia notable para la música, aunque menos para el audio de televisión, para lo cual estos altavoces no están realmente diseñados.

Sonos también ha incorporado Trueplay, que utiliza los micrófonos del altavoz para calibrar automáticamente el sonido según la habitación. Versiones anteriores de esta función requerían agitar el teléfono por el espacio para ajustar el audio, una solución incómoda que habría tenido poco sentido en un altavoz portátil. La nueva implementación lo maneja automáticamente, evitando que parezcas estar lanzando un hechizo.

Sonos ha tenido problemas bien publicitados con su aplicación: altavoces que desaparecen, controles de volumen con fallos, y aunque la compañía ha hecho mejoras significativas, aún quedan algunos bordes ásperos. La sincronización entre el Play y mi MacBook era ocasionalmente lenta, por ejemplo, y reproducir o pausar audio en YouTube a veces producía un retraso notable antes de que el altavoz respondiera. Es como si el altavoz estuviera pensando.

Cambiar el audio entre altavoces funcionó de manera confiable a través de AirPlay, pero falló repetidamente en la aplicación de Sonos hasta que instalé la integración de Apple Music, e incluso entonces, el proceso es más engorroso de lo que debería ser. El botón "Aplicar" en la