Con las elecciones de medio término acechando como un examen final para el que nadie estudió, los republicanos ya están lidiando con una guerra impopular, una inflación que hace que todo cueste un ojo de la cara, y los índices de aprobación del presidente Trump que han visto días mejores. Ahora, el debate sobre la píldora abortiva ha añadido otro aro de fuego que la administración debe saltar.

Cuatro años después de que la Corte Suprema anulara Roe v. Wade —que había sido la ley del país desde 1973— el aborto sigue siendo ampliamente accesible, y el número anual de abortos en realidad ha aumentado ligeramente. Gran parte de eso se debe a las píldoras abortivas. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) hasta ahora ha mantenido una decisión de la era Biden que permite que la píldora abortiva mifepristona se recete por telemedicina y se envíe por correo.

Pero una demanda del estado de Luisiana ahora amenaza ese acceso, y la administración Trump ha respondido con un silencio tan ensordecedor que pensarías que están en una biblioteca. El caso llegó a la Corte Suprema este mes, donde un tribunal federal de apelaciones bloqueó temporalmente la política de telemedicina y correo. Tras apelaciones de emergencia de dos fabricantes de mifepristona, la Corte Suprema suspendió esa decisión dos veces, y luego la semana pasada restauró el acceso por telemedicina y correo de forma indefinida mientras continúa el litigio en tribunales inferiores.

A través de todo este ping-pong legal, el presidente Trump —que se autodenomina "el presidente más provida de la historia"— ha permanecido callado. Su Departamento de Justicia, cuyo trabajo es defender a la FDA en tales casos, se negó a presentar un escrito ante la Corte Suprema. Esa es una movida tan inusual que levantó cejas de costa a costa.

"Que ellos sean los más directamente afectados por el litigio y no presenten nada —eso es impactante", dijo Samuel Bagenstos, quien fue consejero general del Departamento de Salud y Servicios Humanos bajo Biden. "Creo que refleja esta posición política muy difícil en la que se encuentra la administración Trump".

En otras palabras, la administración está atrapada entre una base provida y un dolor de cabeza legal, y han elegido jugar al juego más incómodo del mundo del escondite.