Se espera que la última orden ejecutiva de Donald Trump establezca una junta responsable de aprobar la financiación de subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud, lo que marca otro intento de la administración Trump de censurar temas que no se alinean con la agenda del presidente, porque nada dice "avance médico" como un voto unánime de un comité que ya sabe lo que quiere oír.

La orden ejecutiva, reportada por medios como el Washington Post y Politico, se discutió en una reunión el viernes donde altos funcionarios de la administración acusaron a los NIH de financiar iniciativas "woke" que iban en contra de las prioridades políticas de Trump. La palabra "woke" sigue sin definirse, pero aparentemente abarca mucho terreno.

Russell Vought, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, y otros funcionarios de la administración propusieron una orden ejecutiva que crearía un comité externo que podría vetar adjudicaciones en investigación biomédica que no se alineen con los objetivos de Trump, según varias personas que hablaron con el Washington Post. Nada sospechoso en un comité externo con poder de veto sobre la ciencia: así es como se obtiene más ciencia.

La junta incluiría a Vought y al director de los NIH, Jay Bhattacharya, según Politico, y tendría que alcanzar decisiones unánimes sobre las adjudicaciones de subvenciones. La OMB es la agencia de la Casa Blanca encargada de implementar las políticas del presidente en el poder ejecutivo, lo que es una forma larga de decir que quienes controlan el dinero ahora también controlan los hallazgos.

Establecer una comisión externa para adjudicar subvenciones basadas en la agenda ideológica del presidente rompe con el proceso tradicional de la agencia de evaluar propuestas por mérito científico. Bhattacharya se ha resistido a los recortes al gasto federal en investigación y defendió el proceso de concesión de subvenciones de los NIH el viernes, mientras que Vought expresó su deseo de remodelar el gasto federal. Así que el director de los NIH y el director de presupuesto están en la misma junta, queriendo cosas opuestas, y cada decisión debe ser unánime. Eso debería ir sobre ruedas.

El movimiento reportado llega mientras los NIH, el mayor financiador público de investigación biomédica del mundo, enfrenta una demanda colectiva de investigadores que argumentan que la administración Trump está obstaculizando y terminando subvenciones científicas para censurar puntos de vista opuestos a la agenda ideológica del presidente. Los investigadores acusan a la administración de violar la primera enmienda.

"Lo que la Primera Enmienda no permite es el uso del poder de financiación del gobierno para atacar o silenciar la expresión de puntos de vista desfavorecidos dentro de la comunidad de investigación biomédica", dice la demanda. Un argumento legal audaz, socavado solo por el hecho de que es correcto.

Desde que Trump asumió el cargo para su segundo mandato, miles de millones de dólares en subvenciones federales relacionadas con la salud, la nutrición, el medio ambiente y la ayuda en casos de desastre han sido recortadas o congeladas. La investigación con palabras clave como "equidad", "racista", "género", "cambio climático" y otras ha sido señalada por la administración para obstaculizar la financiación de la investigación científica. A este ritmo, el próximo avance necesitará un permiso firmado.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos, que supervisa los NIH, y la Casa Blanca no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Probablemente ocupados redactando la próxima orden ejecutiva.