En un desarrollo que no sorprenderá absolutamente a nadie menor de 25 años, el responsable de una revisión independiente sobre salud mental, TDAH y autismo ha dicho a la BBC que las acusaciones de una "generación de copos de nieve" son, usando el término técnico, erróneas. El profesor Peter Fonagy dijo en una entrevista exclusiva que ha habido un aumento real del sufrimiento mental entre niños y jóvenes, siendo la ansiedad, la depresión, las autolesiones y los trastornos alimentarios los más comunes. Así que no es un fallo colectivo de resiliencia, entonces. Solo un entorno que, en sus palabras, es "muy tóxico".

La revisión de Fonagy fue encargada hace nueve meses por Wes Streeting después de que el entonces secretario de Salud afirmara en una entrevista que los jóvenes estaban sobrediagnosticados y "descartados" — una opinión que ha envejecido tan bien como un cartón de leche dejado al sol. Es probable que la revisión alimente las políticas gubernamentales sobre todo, desde los servicios del NHS y las prestaciones hasta el apoyo a los jóvenes que no estudian, trabajan ni reciben formación. Sin presión.

Fonagy dijo que eligió hablar con la BBC antes de la publicación, prevista para finales de esta semana, porque le preocupaba que el debate en torno al TDAH y el autismo "oscureciera" el problema más amplio de la salud mental. Algunos han argumentado que una mayor concienciación y el atribuir erróneamente el estrés normal de la vida a enfermedades mentales fueron factores del aumento de casos — una teoría que, convenientemente, permite a todos seguir haciendo exactamente lo que hacían antes. Fonagy, por su parte, dijo que su batalla personal con la salud mental cuando era joven fue un factor determinante en su deseo de ayudar a los jóvenes. Experimentó pensamientos suicidas siendo adolescente tras mudarse a Londres desde Hungría sin sus padres. Dice que tuvo la suerte de recibir terapia de un servicio local que "le salvó la vida".

"Es más difícil ser joven ahora", dijo el hombre de 74 años, y añadió que su revisión "descarta la idea de una generación de copos de nieve". Continuó: "Estoy asombrado de cómo se han adaptado a un entorno que es mucho más difícil de lo que yo tuve que enfrentar". Dijo que la incertidumbre económica y laboral, así como las presiones de las redes sociales, habían creado un entorno "muy tóxico" para los jóvenes. "Son una generación que tiene desafíos realmente serios que no desearía haber tenido cuando tenía su edad. Los adultos les han fallado. Somos la primera generación que probablemente siente colectivamente que tuvimos una vida mejor de la que tendrán nuestros hijos. Así que, a la persona que dice que es una generación de copos de nieve, que intente vivir 24 horas como un adolescente de 16 años". Un desafío, presumiblemente, que los acusadores de copos de nieve fallarían en la primera hora.

Más de 100 expertos y familias con experiencia en problemas de salud mental han trabajado en la revisión con Fonagy, psicólogo clínico y asesor de NHS England. Dijo que concluirá que el aumento de los problemas de salud mental desde la década de 1990 fue real, con aproximadamente uno de cada cuatro jóvenes de 16 a 24 años luchando ahora. Los datos sobre esto son controvertidos, ya que algunas fuentes se basan en autoinformes, mientras que los escépticos argumentan que una mayor concienciación y una reducción del estigma en torno a la salud mental significan que más personas se presentan. Algunos también han cuestionado si la sociedad ahora está medicalizando en exceso el sufrimiento en la vida de las personas — dando diagnósticos cuando lo que enfrentan es estrés temporal que deberían aprender a manejar. El año pasado, la BBC descubrió que muchos médicos de cabecera tenían preocupaciones sobre el sobrediagnóstico y sentían que los niveles normales de estrés de la vida se estaban medicalizando en exceso. Fonagy, sin embargo, insiste en que lo que experimentan los jóvenes representa un aumento real de los problemas de salud mental. También aceptó que una mayor concienciación está llevando a más personas a buscar ayuda médica. Ambas cosas pueden ser ciertas, resulta.

La tendencia afecta tanto a chicos como a chicas, pero se vuelve particularmente pronunciada en las chicas a partir de los 12 años aproximadamente. La agresión sexual por parte de los chicos era una gran preocupación, dijo, pero añadió que las expectativas que la sociedad impone a las niñas y mujeres jóvenes era un factor. "Es muy difícil ser una mujer joven ahora en secundaria