En una medida que suena como un folleto de viajes para el sistema penitenciario, el líder de Reform UK, Nigel Farage, ha propuesto enviar a todos los prisioneros extranjeros al extranjero para cumplir sus condenas, eliminando así la necesidad del plan de liberación anticipada de los laboristas.

Farage anunció que su partido está explorando acuerdos de alquiler para espacios carcelarios con terceros países, incluido El Salvador, donde el presidente de Reform, Lee Anderson, visitará pronto para conversaciones preliminares. El partido también mencionó a Kosovo, Estonia y Lituania como destinos potenciales, porque nada dice 'opciones de estados bálticos' como subcontratar el encarcelamiento.

Reform afirma que deportar a extranjeros y construir prisiones de emergencia 'Nightingale' permitiría leyes de sentencias más duras, asegurando que los criminales graves cumplan sus condenas completas. Sin embargo, los laboristas desestimaron el plan como 'no serio', señalando que alquilar plazas de prisión en el extranjero llevaría años de organización y no aborda la crisis inmediata.

Bajo la propuesta, los criminales extranjeros con sentencias no privativas de libertad serían deportados a sus países de origen, mientras que aquellos con sentencias privativas de libertad cumplirían todo su tiempo ya sea en casa o en un tercer país si se niegan. El partido no ha aclarado si esto se aplica a los presos preventivos, que constituyen aproximadamente un tercio de los 10,134 extranjeros actualmente detenidos en Inglaterra y Gales (12% de la población carcelaria). Tanto Farage como el portavoz de asuntos internos, Zia Yusuf, evitaron esa pregunta en la conferencia de prensa del lunes.

Farage defendió a El Salvador, que tiene la tasa de encarcelamiento más alta del mundo y alberga la infame megacárcel Cecot, contra las preocupaciones de derechos humanos, diciendo: 'No todas las prisiones son jaulas'. También afirmó que alojar a un delincuente extranjero en El Salvador costaría la mitad de lo que cuesta en el Reino Unido, sin proporcionar un presupuesto para el plan. En cambio, afirmó que ahorraría 'miles de millones de libras'.

Otros países han probado acuerdos similares; en 2021, Dinamarca pagó a Kosovo £12.8 millones anuales para alquilar 300 espacios carcelarios. El Reino Unido ya deporta a extranjeros condenados a 12 meses o más, con 5,858 removidos en el año que terminó en marzo de 2026 (un aumento del 13% respecto al año anterior), y se agregaron 15 países más al plan de 'deportar ahora, apelar después'.

La propuesta llega mientras el Primer Ministro Andy Burnham enfrenta críticas por el plan de liberación anticipada, que liberará a 5,000 prisioneros a partir de octubre. Burnham excluyó a violadores y delincuentes sexuales graves contra menores, pero no pudo excluir a más debido al hacinamiento. Notablemente, dos asesinos del PC Andrew Harper siguen siendo elegibles para liberación a mitad de sus condenas de 13 años, lo que provocó una petición con más de 850,000 firmas. Downing Street dijo que 'no es posible' eximir a delincuentes individuales.

Farage admitió que los laboristas heredaron una 'situación muy, muy difícil', pero criticó su falta de imaginación. El plan de Reform también incluye reinstaurar sentencias cortas para ladrones de tiendas y asegurar que los delincuentes graves cumplan condenas completas, lo que aumentaría la población carcelaria en 18,000 - cubiertos por 22,000 plazas de deportaciones y nuevas prisiones Nightingale. Estas prisiones, nombradas en honor a los hospitales de emergencia Covid, agregarían 12,400 plazas en terrenos del Ministerio de Defensa en 18 meses, con un costo de £5 mil millones.

Con la población carcelaria en 86,495 (97% de capacidad) y se espera que supere la capacidad para noviembre, el portavoz laborista dijo: 'Este no es un plan serio para las prisiones. Nigel Farage sabe perfectamente que alquilar plazas de prisión en el extranjero llevaría años de organización y no hace nada para abordar las presiones que enfrentamos ahora'. Elogiaron sus propios esfuerzos: construir 14,000 plazas adicionales y eliminar a casi 10,000 criminales extranjeros desde las elecciones, un aumento del 36%.

Así que, mientras Reform sueña con celdas frente al mar en El Salvador, las prisiones del Reino Unido siguen tan abarrotadas como siempre - y lo único que se libera anticipadamente es quizás la imaginación de Farage.