형벌 제도에 대한 여행 브로셔처럼 들리는 움직임으로, 개혁당(Reform UK) 대표 나이절 파라지가 모든 외국인 범죄자를 해외로 보내 형을 집행하게 함으로써 노동당의 조기 석방 제도의 필요성을 없애겠다고 제안했다.

파라지는 당이 엘살바도르를 포함한 제3국과 교도소 공간 임대 협정을 모색 중이라고 발표했으며, 개혁당 의장 리 앤더슨이 곧 예비 회담을 위해 그곳을 방문할 예정이다. 당은 또한 코소보, 에스토니아, 리투아니아를 잠재적 후보지로 거론했는데, 범죄자 수감을 아웃소싱하는 것만큼 '발트해 국가 옵션'을 잘 나타내는 것은 없기 때문이다.

개혁당은 외국인을 추방하고 응급 '나이팅게일' 교도소를 건설하면 더 엄격한 양형 법률을 허용하여 중범죄자가 전체 형기를 복역하도록 할 수 있다고 주장한다. 그러나 노동당은 이 계획을 '진지하지 않다'고 일축하며, 해외 교도소 임대는 수년이 걸리며 현재의 위기를 해결하는 데 아무런 도움이 되지 않는다고 지적했다.

제안에 따르면, 비구금형을 선고받은 외국인 범죄자는 본국으로 추방되고, 구금형을 선고받은 사람들은 본국이나 거부할 경우 제3국에서 전체 형기를 복역하게 된다. 당은 현재 잉글랜드와 웨일스에 수감된 외국인 10,134명(전체 수감자의 12%) 중 약 3분의 1을 차지하는 미결 수용자에게 이 제안이 적용되는지 여부를 명확히 하지 않았다. 파라지와 내무 대변인 지아 유수프는 월요일 기자회견에서 그 질문을 회피했다.

파라지는 세계에서 가장 높은 수감률을 보유하고 악명 높은 세코트 대형 교도소를 보유한 엘살바도르를 인권 우려에 대해 변호하며 '모든 교도소가 우리가 있는 것은 아니다'라고 말했다. 그는 또한 엘살바도르에서 외국인 범죄자를 수용하는 비용이 영국보다 절반이 될 것이라고 주장했지만, 이 계획에 대한 예산은 제시하지 않았다. 대신 수십억 파운드를 절약할 것이라고 단언했다.

다른 국가들도 비슷한 협정을 시도한 바 있다. 2021년 덴마크는 코소보에 연간 1,280만 파운드를 지불하고 300개의 교도소 공간을 임대했다. 영국은 이미 12개월 이상의 형을 선고받은 외국인 범죄자를 추방하고 있으며, 2026년 3월까지 1년 동안 5,858명을 추방했다(전년 대비 13% 증가). 또한 '추방 후 항소' 제도에 15개국을 추가했다.

이 제안은 앤디 버넘 총리가 10월부터 5,000명의 수감자를 석방할 조기 석방 제도에 대한 반발에 직면한 가운데 나왔다. 버넘은 강간범과 중대한 아동 성범죄자는 제외했지만, 과밀 수용으로 인해 더 이상 제외할 수 없었다. 특히 PC 앤드류 하퍼를 살해한 두 명의 범죄자는 13년 형의 절반을 복역한 후 석방될 자격이 있어 85만 명 이상의 서명을 받은 청원이 제기되었다. 다우닝 스트리트는 개별 범죄자를 면제하는 것은 '불가능하다'고 말했다.

파라지는 노동당이 '매우 어려운 상황'을 물려받았다고 인정하면서도 그들의 상상력 부족을 비판했다. 개혁당의 계획에는 또한 좀도둑에 대한 단기형 부활과 중범죄자의 전체 형기 복역 보장이 포함되어 있어 수감 인구가 18,000명 증가할 것으로 예상되며, 이는 추방과 새로운 나이팅게일 교도소에서 제공되는 22,000개의 자리로 충당될 것이다. 코로나19 비상 병원의 이름을 딴 이 교도소는 18개월 내에 국방부 토지에 12,400개의 자리를 추가할 예정이며, 비용은 50억 파운드이다.

수감 인구가 86,495명(수용 능력의 97%)이고 11월까지 수용 능력을 초과할 것으로 예상되는 가운데, 노동당 대변인은 "이것은 진지한 교도소 계획이 아닙니다. 나이절 파라지는 해외 교도소 임대가 수년이 걸리며 현재 우리가 직면한 압박을 해결하는 데 아무런 도움이 되지 않는다는 것을 잘 알고 있습니다."라고 말했다. 그들은 선거 이후 14,000개의 추가 자리 건설과 36% 증가한 거의 10,000명의 외국인 범죄자 추방 등 자신들의 노력을 홍보했다.

그래서 개혁당이 엘살바도르의 해변가 감방을 꿈꾸는 동안, 영국의 교도소는 여전히 붐비고 있으며, 조기 석방되는 것은 아마도 파라지의 상상력뿐일 것이다.