Este domingo, 42 atletas se reunirán en Las Vegas para un evento deportivo que, para ser suaves, es un poco diferente. Los Juegos Mejorados inaugurales alientan explícitamente a los participantes a tomar drogas para mejorar el rendimiento, todo en nombre de 'empujar los límites del rendimiento humano'. Porque, ¿por qué conformarse con límites naturales cuando puedes renegociarlos químicamente?
Los organizadores insisten en que los competidores solo usarán sustancias aprobadas por la FDA bajo supervisión médica, lo cual es tranquilizador hasta que recuerdas que la aprobación de la FDA significa 'seguro para tratar una condición específica', no 'seguro para convertirte en un cohete humano mientras levantas pesas'. También esperan que caigan récords mundiales, y respaldan esa expectativa con un premio de $25 millones, incluyendo hasta $1 millón para cualquier atleta que rompa un récord.
Los juegos cuentan con cuatro categorías: natación, atletismo, levantamiento de pesas y hombre fuerte. Muchos participantes ya tienen récords nacionales o mundiales; algunos son medallistas olímpicos. Se les ha pagado un salario para competir, porque aparentemente el atractivo habitual de gloria y medallas de oro no era suficiente sin un toque de dopaje legalizado.
La Agencia Mundial Antidopaje mantiene una larga lista de sustancias prohibidas: esteroides anabólicos, hormonas, factores de crecimiento, muchos de los cuales están aprobados por la FDA para uso médico. Los Juegos Mejorados felizmente permiten a los atletas usarlos, porque 'prohibido en el deporte internacional' aparentemente es solo una sugerencia aquí. Los riesgos: presión arterial alta, acné, depresión, tumores hepáticos, músculos débiles, problemas de visión, diabetes, son, digamos, no el punto de venta principal.
El dopaje tecnológico también es bienvenido. El año pasado, el nadador Kristian Gkolomeev rompió un récord de 50 metros estilo libre usando un 'super' traje de baño de poliuretano que ha estado prohibido en los Juegos Olímpicos desde 2009 por dar una ventaja injusta. Pero en los Juegos Mejorados, 'injusto' solo significa 'no se te ocurrió primero'.
Los críticos han sido vocales. El presidente de World Athletics, Sebastian Coe, llamó a los participantes 'morónicos'. World Aquatics ha prohibido a los atletas de los Juegos Mejorados en sus eventos. Otros ven todo el asunto como un 'espectáculo de payasos' que se burla de los atletas limpios. Pero los juegos seguirán atrayendo atención, y también la empresa detrás de ellos, Enhanced, que vende camisetas de $52 que dicen 'I am Enhanced' y una gama de péptidos recetados comercializados para la longevidad, incluyendo una hormona de crecimiento compuesta que no está aprobada por la FDA para ese propósito.
Los juegos encajan perfectamente en la obsesión cultural de 2026 con la optimización a cualquier costo. El biohacking fue preseleccionado para la Palabra del Año del Diccionario Collins en 2025. Los péptidos están por todas partes a pesar de los perfiles de seguridad desconocidos. Las clínicas de longevidad venden tratamientos no probados. Algunos estados facilitan el acceso a terapias no aprobadas. Las empresas ofrecen seleccionar embriones que se espera vivan más tiempo. En este clima, los Juegos Mejorados no se sienten radicales; se sienten como el punto final lógico de una era donde ser humano aparentemente ya no es suficiente.