An diesem Sonntag werden sich 42 Athleten in Las Vegas zu einem Sportereignis versammeln, das, gelinde gesagt, etwas anders ist. Die ersten Enhanced Games ermutigen die Teilnehmer ausdrücklich, leistungssteigernde Drogen zu nehmen, und das alles im Namen der 'Erweiterung der Grenzen menschlicher Leistungsfähigkeit'. Denn warum sich mit natürlichen Grenzen zufriedengeben, wenn man sie chemisch neu verhandeln kann?

Die Organisatoren bestehen darauf, dass die Teilnehmer nur von der FDA zugelassene Substanzen unter ärztlicher Aufsicht verwenden werden, was beruhigend ist, bis man sich daran erinnert, dass die FDA-Zulassung 'sicher für die Behandlung einer bestimmten Erkrankung' bedeutet, nicht 'sicher, um sich beim Gewichtheben in eine menschliche Rakete zu verwandeln'. Sie erwarten auch, dass Weltrekorde fallen – und untermauern diese Erwartung mit einem Preispool von 25 Millionen Dollar, darunter bis zu 1 Million Dollar für jeden Athleten, der einen Rekord bricht.

Die Spiele umfassen vier Kategorien: Schwimmen, Leichtathletik, Gewichtheben und Strongman. Viele Teilnehmer halten bereits nationale oder Weltrekorde; einige sind Olympiamedaillengewinner. Sie wurden mit einem Gehalt bezahlt, um anzutreten, denn offenbar reichte der übliche Reiz von Ruhm und Goldmedaillen nicht ohne eine Beilage von legalisiertem Doping.

Die Welt-Anti-Doping-Agentur führt eine lange Liste verbotener Substanzen – anabole Steroide, Hormone, Wachstumsfaktoren – von denen viele von der FDA für medizinische Zwecke zugelassen sind. Die Enhanced Games lassen die Athleten diese fröhlich verwenden, denn 'im internationalen Sport verboten' ist hier offenbar nur ein Vorschlag. Die Risiken – Bluthochdruck, Akne, Depressionen, Lebertumore, Muskelschwäche, Sehprobleme, Diabetes – sind, sagen wir mal, nicht das Hauptverkaufsargument.

Auch technologisches Doping ist willkommen. Letztes Jahr brach der Schwimmer Kristian Gkolomeev einen Rekord über 50 Meter Freistil, während er einen Polyurethan-'Super'-Badeanzug trug, der seit 2009 wegen unfairen Vorteils bei Olympia verboten ist. Aber bei den Enhanced Games bedeutet 'unfair' einfach 'du hast nicht zuerst daran gedacht'.

Kritiker haben sich lautstark geäußert. World Athletics-Präsident Sebastian Coe nannte die Teilnehmer 'schwachsinnig'. World Aquatics hat Athleten der Enhanced Games von seinen Veranstaltungen ausgeschlossen. Andere sehen die ganze Sache als 'Clownsshow', die saubere Athleten verhöhnt. Aber die Spiele werden trotzdem Aufmerksamkeit bekommen – und damit auch das Unternehmen dahinter, Enhanced, das T-Shirts für 52 Dollar mit der Aufschrift 'I am Enhanced' und eine Reihe von verschreibungspflichtigen Peptiden verkauft, die für Langlebigkeit vermarktet werden, darunter ein zusammengesetztes Wachstumshormon, das für diesen Zweck nicht von der FDA zugelassen ist.

Die Spiele fügen sich nahtlos in die kulturelle Besessenheit des Jahres 2026 nach Optimierung um jeden Preis ein. Biohacking stand 2025 auf der Shortlist für das Wort des Jahres des Collins Dictionary. Peptide sind überall, trotz unbekannter Sicherheitsprofile. Langlebigkeitskliniken verkaufen unbewiesene Behandlungen. Einige Bundesstaaten erleichtern den Zugang zu nicht zugelassenen Therapien. Unternehmen bieten an, Embryonen auszuwählen, die voraussichtlich am längsten leben. In diesem Klima wirken die Enhanced Games nicht radikal – sie fühlen sich an wie der logische Endpunkt einer Ära, in der es offenbar nicht mehr ausreicht, menschlich zu sein.