En 2021, a los 42 años, Peter tenía la edad de lectura de un niño de cuatro años. Había pasado su vida sin saber leer ni escribir, navegando el mundo con una planificación cuidadosa y la ayuda de su esposa. Luego los confinamientos por Covid pusieron el mundo patas arriba, y su forma habitual de vivir explotó. Su esposa estaba educando en casa a su hijo de 10 años, y él se avergonzaba de no poder ayudar. Su trabajo como camionero quedó en suspenso, e incluso tareas simples como ir de compras se volvieron increíblemente difíciles.

Un día en el supermercado, se sintió abrumado tratando de encontrar una leche que su esposa e hijo pudieran beber, ya que ambos son alérgicos a los lácteos y a la soja. Temía poder envenenarlos. Le cayó encima que la forma en que había estado viviendo su vida anteriormente no podía continuar. No quería decírselo a su esposa, porque ella ya estaba lidiando con suficiente, pero una vez que llegó a casa simplemente salió que estaba luchando. Ella le dijo que había encontrado una organización que podría ayudar. Desde que dejó la escuela, había intentado varias veces aprender a leer; nada había funcionado. No pensaba que valiera la pena intentarlo de nuevo, pero ella lo convenció de hacerlo por ella. Ese momento cambió toda su vida.

Nacido parcialmente sordo, las cosas fueron difíciles al crecer en Lancashire. Podía oír a la gente hablar pero a menudo se sentía abrumado por los ruidos, lo que significaba que no podía seguir lo que decía el maestro. A los seis años, fue transferido a una escuela especial, pero las cosas empeoraron. Cada estudiante lidiaba con sus propias necesidades educativas especiales o problemas de comportamiento, así que era aún más difícil concentrarse. Al mismo tiempo, tuvo varias operaciones en los oídos, lo que significó que su audición volvió, pero para entonces le habían dicho que se sentara al fondo de la clase y se callara. Cuando dejó la escuela a los 16, no tenía calificaciones, un tartamudeo severo por ansiedad, y no sabía leer ni escribir.

Consiguió un trabajo en una granja cercana a través de un amigo, y después de un año decidió ir a la universidad para aprender a leer. Sus padres lo desanimaron, pensando que era mejor que ganara un salario y contribuyera a los gastos del hogar mientras aún vivía en casa. Afortunadamente, aprobó su examen de conducir porque no había una parte teórica y podía memorizar lo que significaban las señales de tráfico. Se dio cuenta de que era bueno visualizando y podía trazar una ruta en su cabeza.

Finalmente, cuando se mudó, solicitó su licencia de camionero. Usando esas habilidades de visualización, comenzó a trabajar como camionero a los 22. Se las arreglaba memorizando números de autopistas y rutas. La invención de los satnavs parlantes fue de gran ayuda. Sin embargo, todavía no podía leer.

En 2010, un amigo lo convenció de intentar la universidad de nuevo, pero una vez más no funcionó; no tenía las bases de alfabetización para entender lo que intentaban enseñarle. Sin embargo, fue allí donde conoció a su esposa. Una vez que estuvieron juntos, fue un gran alivio, ya que ella intervenía para ayudar siempre que la lectura o la escritura estuvieran involucradas. No se sentía juzgado por ella.

Continuaron así, trabajando en equipo, durante la siguiente década hasta que llegó el Covid y alcanzó un punto de crisis. Después del incidente de la leche, su esposa sugirió que se pusiera en contacto con la organización benéfica Read Easy, y organizó una reunión inicial con una de sus voluntarias, Alison. Tuvo un colapso antes de que siquiera se conocieran, ya que no podía entender cómo pagar en el estacionamiento, pero una vez que finalmente entró, Alison lo tranquilizó por completo. Ella dijo que tendrían que empezar poco a poco pero que estaría a su lado, trabajando a través de una serie de manuales de lectura creados por el Shannon Trust.

Su objetivo era leer el primer libro de Harry Potter, ya que había oído que eran maravillosos y podía identificarse con Harry como un outsider debido a su sordera. Durante los siguientes tres años se reunieron dos veces por semana y el mundo se abrió completamente para él. Terminó el libro de Harry Potter, y aunque se perdió leerle a su hijo cuando era más joven, ahora pueden hacer otras cosas juntos, como cocinar, porque puede leer.