في عام 2021، في سن 42، كان بيتر يمتلك مهارات قراءة طفل في الرابعة من عمره. قضى حياته غير قادر على القراءة والكتابة، يتنقل في العالم بتخطيط دقيق وبمساعدة زوجته. ثم قلبت إغلاقات كوفيد العالم رأسًا على عقب، وانفجرت طريقته المعتادة في الحياة. كانت زوجته تعلّم ابنهما البالغ 10 سنوات في المنزل، وكان يشعر بالخجل لأنه لا يستطيع المساعدة. توقف عمله كسائق شاحنة، وأصبحت حتى المهام البسيطة مثل التسوق صعبة للغاية.

في أحد الأيام في السوبر ماركت، شعر بالإرهاق وهو يحاول العثور على حليب يمكن لزوجته وابنه شربه، حيث أن كليهما يعانيان من حساسية تجاه منتجات الألبان والصويا. كان قلقًا من أن يسممهما. أدرك أن الطريقة التي كان يعيش بها حياته سابقًا لا يمكن أن تستمر. لم يرغب في إخبار زوجته، لأنها كانت تتعامل مع ما يكفي بالفعل، ولكن بمجرد وصوله إلى المنزل خرج منه أنه كان يعاني. أخبرته أنها وجدت منظمة قد تكون قادرة على المساعدة. منذ تركه المدرسة، حاول عدة مرات تعلم القراءة - لم ينجح شيء. لم يعتقد أن الأمر يستحق المحاولة مرة أخرى، لكنها أقنعته بفعل ذلك من أجلها. تلك اللحظة غيرت حياته بالكامل.

وُلد يعاني من صمم جزئي، وكانت الأمور صعبة أثناء نشأته في لانكشاير. كان يسمع الناس يتحدثون لكنه غالبًا ما كان يشعر بالإرهاق من الضوضاء، مما يعني أنه لم يستطع متابعة ما كان يقوله المعلم. في السادسة من عمره، نُقل إلى مدرسة خاصة، لكن الأمور ساءت. كان كل طالب يتعامل مع احتياجاته التعليمية الخاصة أو مشكلاته السلوكية، لذا كان التركيز أصعب. في الوقت نفسه، أجرى عدة عمليات في أذنيه، مما يعني أن سمعه عاد، لكن بحلول ذلك الوقت قيل له أن يجلس في مؤخرة الفصل ويبقى صامتًا. عندما ترك المدرسة في سن 16، لم يكن لديه أي مؤهلات، وتلعثم شديد من القلق، ولم يكن يستطيع القراءة أو الكتابة.

تمكن من الحصول على عمل في مزرعة قريبة من خلال صديق، وبعد عام قرر الذهاب إلى الكلية لتعلم القراءة. ثناه والداه عن ذلك، معتقدين أنه من الأفضل أن يكسب رزقه ويساهم في تكاليف المنزل بينما لا يزال يعيش في المنزل. لحسن الحظ، اجتاز اختبار القيادة لأنه لم يكن هناك جزء نظري وكان يستطيع حفظ معاني إشارات الطريق. أدرك أنه جيد في التصور ويمكنه رسم مسار في ذهنه.

في النهاية، عندما انتقل للعيش بمفرده، تقدم بطلب للحصول على رخصة شاحنة. باستخدام تلك المهارات التصورية، بدأ العمل كسائق شاحنة في سن 22. كان يتدبر أمره بحفظ أرقام الطرق السريعة والمسارات. كان اختراع أجهزة الملاحة الناطقة مساعدة كبيرة. ومع ذلك، لا يزال لا يستطيع القراءة.

في عام 2010، أقنعه صديق بتجربة الكلية مرة أخرى، لكنها لم تنجح مرة أخرى - لم يكن لديه أساسيات القراءة والكتابة لفهم ما كانوا يحاولون تعليمه. ومع ذلك، كان هناك حيث التقى بزوجته. بمجرد أن أصبحا معًا، كان ذلك ارتياحًا كبيرًا، حيث كانت تتدخل للمساعدة كلما تعلق الأمر بالقراءة أو الكتابة. لم يشعر بأنها تحكم عليه.

استمرا على هذا النحو، يعملان كفريق، لمدة عقد حتى ضرب كوفيد ووصل إلى نقطة الأزمة. بعد حادثة الحليب، اقترحت زوجته أن يتصل بجمعية Read Easy الخيرية، ونظم اجتماعًا أوليًا مع إحدى متطوعيها، أليسون. انهار قبل أن يلتقيا حتى، لأنه لم يستطع معرفة كيفية الدفع في موقف السيارات، ولكن بمجرد أن وصل أخيرًا إلى الداخل، وضعته أليسون في راحة تامة. قالت إنهما سيحتاجان إلى البدء صغيرًا ولكنها ستكون بجانبه، يعملان من خلال سلسلة من أدلة القراءة التي أنشأتها مؤسسة شانون ترست.

كان هدفه قراءة كتاب هاري بوتر الأول، حيث سمع أنها رائعة ويمكنه التعاطف مع هاري كغريب بسبب صممه. على مدى السنوات الثلاث التالية التقيا مرتين كل أسبوع وانفتح العالم بالكامل أمامه. أنهى كتاب هاري بوتر، وعلى الرغم من أنه فاته القراءة لابنه عندما كان أصغر، يمكنهما الآن القيام بأشياء أخرى معًا - مثل الطبخ، لأنه يستطيع القراءة.