En una calle tranquila del oeste de Sídney, Farhana Laffernis corre hacia la puerta principal con su curioso staffy inglés y su bulliciosa hija de tres años. Dentro, su pequeña de tres años lleva un tutú rosa y balbucea emocionada mientras abraza a su muñeca. La vida familiar que Laffernis ha construido no fue fácil. La joven de 34 años ha sufrido cinco abortos espontáneos. Para alguien que "siempre quiso ser madre", la experiencia la "destrozó por completo".

"El duelo casi se vuelve una práctica o una rutina. Aún sientes el aguijón cada vez que ocurre", dice. "Es casi como si tu mente y tu cuerpo supieran el procedimiento".

Laffernis no está sola. Tres de cada diez mujeres que dieron a luz en 2022 habían experimentado previamente un aborto espontáneo, es decir, la pérdida del embarazo antes de las 20 semanas de gestación, según el Instituto Australiano de Salud y Bienestar. Una de cada diez había sufrido dos o más. Los datos provienen de un estudio pionero en Australia, aclamado por ayudar a comprender mejor la prevalencia de la pérdida temprana del embarazo. El estudio surgió tras años de presión de Isabelle Oderberg, fundadora del grupo de defensa de pacientes Early Pregnancy Loss Coalition (EPLC), preocupada por la atención deficiente a las mujeres que habían sufrido abortos espontáneos, después de haber experimentado siete pérdidas ella misma. Actualmente, no existe la obligación de que los médicos informen sobre los abortos espontáneos, lo que significa que no se recopilan los datos.

Pero aunque el nuevo estudio ha sido bien recibido, los expertos temen que los datos no capturen a grandes grupos de mujeres, particularmente aquellas de origen multicultural, como Laffernis. Y dicen que la falta de datos podría significar que las familias diversas se pierdan de servicios que necesitan desesperadamente.

El primer aborto espontáneo de Laffernis ocurrió a las ocho semanas de su primer embarazo. Fue durante el apogeo de los confinamientos por Covid-19, y no pudo tener a su pareja en ninguna de sus citas o ecografías. "Fue la primera vez en mi vida que experimenté algo así, o sentí un dolor y una pérdida reales antes", dice. "Recibía todas estas terribles noticias prácticamente sola y tenía que procesarlas y resolverlo de alguna manera".

Ese fue el primero de dos abortos espontáneos que Laffernis tuvo antes de concebir con éxito a su hija mediante FIV. Recuerda haber estado "tan aterrorizada durante todo el camino". "Parece que a donde quiera que mires, alguien está teniendo un embarazo feliz e ignorante donde nada puede salir mal... Yo no podía tener eso, simplemente no podía ser esa mujer embarazada feliz, relajada y despreocupada".

Otras tres pérdidas de embarazo después del nacimiento de su hija marcaron "el final del camino" en sus intentos de tener más hijos.

Para Laffernis, que proviene de una familia india migrante, el dolor de los abortos espontáneos se vio agravado por la renuencia dentro de su familia a hablar sobre lo que estaba sucediendo. "Cuando hablaba con mi propia familia sobre mis pérdidas, la primera fue como 'mala suerte', la segunda como 'Oh, eso es un poco de mala suerte extra'... pero luego sucede como cinco veces y dejas de contarle a la gente en ese punto".

"Creo que en muchas familias migrantes, o al menos en mi experiencia... existe esa mentalidad en muchas de nuestras comunidades donde nuestros padres vinieron [a Australia] de circunstancias menos que ideales", dice. "Quizás el aborto espontáneo no es lo peor que le ha pasado a nadie, pero fue lo peor que me ha pasado a mí".

Después de años tratando de evitar conflictos en torno a las interacciones "profundamente perturbadoras", tuvo que enfrentar a su familia sobre el apoyo que necesitaba. "Pasé mucho tiempo tratando de no tener la discusión antes de que todo honestamente me superara. Tuve que tener algunas conversaciones muy difíciles con miembros de mi familia sobre exactamente lo que necesitaba de ellos en este momento de mi vida", dice.

Esa renuencia a hablar sobre el aborto espontáneo en las familias migrantes es algo que la Dra. Fatima El-Assaad ha visto muchas veces antes. "Es algo que se considera..."